“去年冬日寡人即派嬴送信，命你去齐国迎亲，如今半年多了，磨磨噌噌地才回到咸阳，又做何解释？”

    “儿臣将邯郸事宜处理完毕之后，一接到王命就马上赶往齐国，但公主婚事占卜不吉，拖延时日。幸而儿臣不辱使命，亲迎公主回国，这里是齐国定立婚约盟誓的金册，请父王过目。”子桁早准备好，沉着应对，滴水不漏。一旁侍从将金册献上，秦王一目十行，露出笑容，却突然望着齐国公主，眯起眼睛，目光凛凛可以穿透人心：“他说的可是真话？”

    秦后爱儿心切，虽恼子桁擅自行事，连书信都不寄一封，又怕大王严惩爱子，低声劝道：“大王，我看齐国公主娇弱，大喜日子，莫吓着她。”真当众罚了，以后儿子如何在夫人面前立威？

    若水听得真切，感觉到一股王者威严之势压来，有所准备，倒也不惧，心思稍转，起了捉弄之心：“回父王，不是真的。”

    大殿上嗡嗡声一片。依照齐国公主之意，竟指控子桁犯欺君之罪？安国君一直竖着耳朵听，待偷见齐国公主娇媚容貌，惊若天人，不禁愣住。嬴也猛地抬起头，一眼瞥见新妇酷似洛神的容貌，惊得又赶紧低下头，一颗心都跳到嗓子眼。她究竟是谁？这话不是想害死大哥么？

    秦后脸色煞白，慌地不知说什么才好。子桁表情平静，心中也七上八下，额头冷汗冒出，撑地的右手不由自主握成拳头：难道王姬于家仇国恨耿耿于怀，不能释怀，此刻要报复自己？可她这些日子来情意绵绵的眼神瞒不过自己，怎会下狠心害他？

    果然若水语气一转，十足女儿家娇憨态：“君王后见公子为人勤奋好学，文武双全，十分喜欢，赏他封地户邑。可公子再三推辞，君王后无奈，借口占卜不吉，耽搁婚事。”

    “这是为何？”秦王、秦后异口同声地问。

    若水看着仍跪倒在地的子桁，心想今日殿上帮你化解危险，以后你还想欺负我？她笑容轻浅纯真：“其实……其实君王后赏赐公子以昌国封地，是想招他入赘。”齐地一向有招赘之风俗，她先将子桁才华能力吹捧一番，暗示如果秦国将来不重用，齐国可抢着要这个乘龙快婿！

    子桁马上明白新妇的心意，松口气，神色却变得更加惶恐，顺着她的话往下说：“两国联姻是紧要政务，儿臣不敢违背君命，不敢辜负父王期望。但这次儿臣办事不力，致使归期推迟，使父王、母后不悦，儿臣愿受重罚。”他料到若水想捉弄自己，但这么一来，将来如果携新妇私逃一事泄露，便有了转圜之地，只说自己不愿入赘，又不能废除婚约，遂将齐国公主挟骗出宫，她也保全面子……好一位冰雪聪明的夫人！

    “无妨，起来吧。”秦王对儿子性情熟知，其言未必全真，但齐国公主年龄尚小，娇柔天真模样，不似说谎。而且子桁刚才的紧张之态全出自本能反应，秦王目光如炬，看得一清二楚，信了小夫妻的一唱一合。

    秦后抒口气，转身对秦王笑道：“原来我儿归心似箭，大王莫再苛责了。齐人在嫁妆上如此大方，可见联姻之诚意，臣妾有个不请之请，望大王恩准。”

    秦王看着她，没有立即答应。秦后微笑：“臣妾请求将骊山汤沐邑转赐于齐国公主，”她情不自禁地起身去握住若水的手，拉到秦王跟前，赞不绝口，“这孩子生的模样好，又知书达礼，臣妾喜欢地紧，若是我的女儿，才舍不得让她远嫁。好孩子，让你跟着桁儿这顽劣子，真是委屈了。”原来秦国公子在父母眼中是这样的评价。若水心里好笑，装着羞赧低头。

    秦后的温柔声音、端庄仪表让她联想起君夫人绮嬴。果然如子桁所说，其母性格温柔，极好相处。或许因为君夫人的缘故，若水对秦后亲近几分，樱唇微启：“母后说笑了。”

    骊山位于咸阳之东，其山势高耸，绿树成荫，传说

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