徐茂林为恶多年，手下收罗了不少狠人。听他一声令下，上百号打手一拥而上。看到一个区区小吏竟敢无视自己，石镇吉连肺都要气炸。他吼道：“打，给我狠狠的的打。打杀勿论。”

    眼见仇人要吃大亏，卫如风精神大振，当先冲了上去。温老师却抢到石镇吉身边，附耳说道：“当今大敌在侧，咱们天国自己人内讧，传出去恐怕不美。我看不如暂退一步，将此事禀报翼王后，私下再做处置！”

    石镇吉却摇着头道：“老师你不懂，这种事，告状显得我无能。面子一定要当场挣回，不然石爷以后就没法混了！”

    温老师见劝他不住，只得架起他迅速后退。码头上陷入一片混战。两边都打出火气，一开始还克制着避免杀伤。打到后来各亮刀子，场上顿时血肉横飞。看热闹的吓得屁滚尿流，纷纷四散躲避。赶来阻止的士兵被人群推挤得七零八落。混乱中几个不明身份者躲过码头巡兵，悄悄上船顺流远去。

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    啪的一声，石达开重重一掌击在案上。

    此时已是傍晚，一个多时辰前码头变乱已被平息，详细经过被靖港乡衙报上大营，石达开看后气得不轻。

    “这个混小子，大战前夕竟给我惹出这种乱子。”石达开咆哮道，“来人，给我拿下石镇吉，交付靖港司法局处置！”

    他派石镇吉前去湘潭，目的是弄个才貌双全的女子献给天王或是东王，吹吹枕边风以改善处境。哪知石镇吉差事办砸，回来又惹出这种乱子。不但与自己人火拼，还让严密监控的几个奸细趁乱逃了！

    坐在旁边的徐简阻止道：“翼贵弟身份尊贵，不宜由小吏来处置。我看不如责成他深刻检讨，并亲自登门向徐局长赔礼。这样一来，对下面为天国办事的忠臣是个抚慰！”

    石达开沉吟片刻，断然道：“好，就这么办！这个徐茂林不畏权贵，忠于职守，我看可以大用！”

    徐简笑道：“依我之见，提拔倒是不急。但翼王若能登门探望，给予慰问嘉勉，徐某必会感激涕零，不吝为殿下效死！”

    石达开迅即同意：“就这么办！这个徐某有句话说得极好‘法是翼王殿下之法，一切违法抗命之徒，都是翼王殿下的敌人’。反之一切奉公守法的官吏都是本王忠臣，纵有小错，本王也是必然要保全、要嘉勉的！”

    “翼王英明！”徐简微微一笑，站起身来道，“关于地方的乡官乡兵制度，我已经详细整理，全都写在呈上的文件里面。”

    石达开赞叹道：“没料到两三天功夫，靖港防卫竟已如此严密。今天码头上没打多久，巡检司人马、预备役乡兵便呼啸而至，所有路口全部封禁，可疑人等一一查扣。取保具结方才释放。半天功夫，居然查出十多个满清奸细！徐相用人行政的手段，真真是令本王叹为观止！”

    徐简不在意道：“目前靖港实行的制度有所保留。要是翼王能下定决心，授权我全面推行赎买地主之田授予乡农的政策，我有十足信心为翼王打造一个铁桶江山！从此翼王攻占的每一寸土地，都将为殿下提供源源不断的人力物力支持。”

    石达开踌躇道：“平均地权，这本身就是天国政策。只是大战在即，没有足够兵力配合乡村土改。胡丞相的五万大军已在着手攻城。如今气球制造又十分顺利。我看不争在一时，还是等攻下长沙再说！”

    徐简叹息道：“真是可惜，错过一个考验人心的机会。政策再好，也需要得力人手执行。此刻形势未定，来投奔的都是心向天国的忠贞之士。若等长沙攻下，形势大好，投机者必然为数众多。那时推行政策阻力必小。谁是忠臣，谁有才干，却也不容易看得清

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