靖港镇上，税务局长徐茂林宅邸。

    徐简跟徐江氏入内宅布置住处，三十多个护卫就在前厅喝茶休息。.ttzw.

    这些护卫尽管奉有监视密令，但石达开毕竟要借助徐简办事，特意叮嘱了形式上要给予尊重。因此当徐简在同宅子里活动的时候，倒也没人紧跟不离。

    徐简一去久久不回。众护卫正觉得无聊，突然有人砰然闯入。众人抬眼一看，发现居然是头儿钟乐。他身上伤了好几处，满身鲜血淋漓。众人大吃一惊道：“这是怎么啦？敌袭还是有人作乱？”

    钟乐还没回答，有人阴恻恻的说道：“说对了，正是有人作乱。乱臣贼子，人人得而诛之！”

    话音未落，前后门都涌出大队人马。领头却是一个陌生男子，年约三十来岁。身形矫健，眉眼精明。钟乐惊讶道：“你是什么人？你说有人作乱，这是什么意思？”

    那人冷笑道：“本官乃大丞相府左长史罗琛。我已经掌握证据，证明你们之中有人受清妖收买，意图谋害相爷破坏翼王大业。我给你们一刻钟时间。要是没有人主动投案，只能将你们全体拿下，慢慢拷问！”

    众护卫脸上都变了颜色。有人失声道：“不可能，翼王明明——”

    话没说完，他发觉不对立刻住嘴。罗琛逼问道：“翼王明明什么？”

    那人无言以对，只是强烈抗议道：“你这人来历不明，没资格处置我们。除非翼王下令，否则我们绝不会听！”

    罗琛脸色一沉，厉声说道：“果然是要造反。你们是相爷直属护卫，居然声称不听相爷号令，光凭这一条，足以拿下治罪！”

    眼见情形不妙，众护卫纷纷抽刀。哪知一人忽然道：“啊呀，肚痛。”

    随即有人接道：“不对，茶水有毒！”

    众人惊骇欲绝。一人大喊道：“这是徐相要造反。各位兄弟，拔刀随我杀——”

    话音未落，冷眼旁观的钟乐突然抽刀跃出，只是一刀，一颗大好头颅滚落地下。此人至死仍圆睁双眼，似是不敢相信眼前一幕。

    钟乐森冷的喝道：“单某公开煽动作乱，我身为护卫头领，亲手斩杀以正法纪！”

    随即他抛刀于地，面向罗琛跪下道：“相爷要查奸细，钟乐不敢阻止。但请长史转达钟某几句肺腑之言。钟乐出身贫寒，幼时受尽欺凌。学到武艺后一心只想帮助穷人。几年前翼王到北方来，我被翼王济世救民的志向打动，决定跟着他为天下穷人打一片太平江山。从军以来转战年余，钟某看到却是大事未成而各位王爷争着享乐。钟某心中非常怀疑，就算天国得了江山，是否真的能让百姓安乐？直到近来跟了相爷，钟某才觉心明眼亮。倒也不是说相爷人品更高，而是相爷做事很有章法，想做什么和怎么达到目标，一切都能讲得清清楚楚。钟乐深感只有跟着相爷才有前途。若相爷不弃，钟某愿为相爷效死！”

    “叛徒！”护卫中有人清醒过来，冲上来挥刀向钟乐颈中砍去。

    钟乐却置之不理，只是深深拜伏于地。罗琛看着这一刀迅如奔雷斩向钟乐，却是丝毫没有替他招架的意思。

    眼见就要血流五步，突然破空声响，一个东西当的一声打在刀身侧面，钢刀居然横向飞了出去。磨砖地面上一颗玻璃珠子滴溜溜转，显然就是打落钢刀之物。

    出手者虎口震裂，愕然看向门外。只见一个少年公子气度安闲的步入厅中。不是徐简是谁？

    一见此人，众护卫一阵骚动。此时各人都是腹痛如绞，心知今天是难以幸免了。有人喝道：“咱们奉翼王之命监视此人，翼王命令‘异动则杀’。再不动手更待何时！”

    喝声一出，十多人先后扑出。徐简从身边一人手中取下钢刀，抛向地上的钟乐道：“投名状这回事，你总不会没听

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