返回第050章:砂拉越王(第1/2页)  家天下首页

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    除了这票帮派成员,还有一些杂七杂八的人物,如徐简老弟袁鲸的私人代表。本来以两兄弟的交情,无论如何都该亲自到场。只是袁鲸对这个大嫂很不满意,就用缺席来表示抗议。

    此外还有英国“上海舰队”(正式名称是“中国舰队”,为避免混淆,习惯上大家都用这个称呼)司令何伯。新出任皇家陆军驻上海代表的乔治少校。乔治由于在闽北战役中“立功”,刚被提升了军衔。.doulaidu.

    这些人里,甚至还有一个砂拉越“白人王”的私人代表查尔斯·约翰逊。砂拉越大体相当于后世马来西亚的沙捞越地区,目前由一个英国人詹姆士·布鲁克统治。说起来此人也是个怪物。他用父亲的遗产买了艘武装商船到东方,经过一番奋斗,居然被文莱苏丹册封为拉者(一种贵族称号),从此开始了对加里曼丹岛上砂拉越地区的开拓和统治。到了此时,他的“白人王”地位已相当巩固。但尴尬的是,婆罗洲上白人实在太少,他的统治总有一种无根之木的漂浮感。目前他的策略,是用少量白人精英做为国内第一阶层,传统的马来贵族做为第二层,以这两个阶层来统治底层马来民众。为让统治生根,布鲁克努力适应环境。他尊重伊斯兰教,将马来语定为国语,在文莱传统习惯法的基础上进行谨慎改革,废除强买强卖、截肢酷刑、蓄奴、猎头等陋习。但麻烦不光来自于国内土著,英国官方对他的态度并非完全支持。仅是有条件、有保留的支持。从国内找来的白人合作者不断与他闹翻。如主要助手亨利·怀特就因商业利益与他断绝关系,还回国控告他进行“不人道和非法活动”。替他剿灭海盗、开拓疆土的英籍军官讨要巨额赏赐。1850年8月,英国政府委托他前去暹罗(泰国)达成一些商贸协议。结果由于他水平不够、名声不响,人家的国王和首相甚至根本不愿意见他。布鲁克恼怒下要国内派舰队来武力解决。国内回复他的只有白眼。这年头的殖民政府,一切都是经济利益为上。打仗要花钱,出动舰队的费用谁来支付?

    此后国内对他逐渐疏远,皇家海军的支持力度不断下降,布鲁克的统治开始进入艰难期。目前砂拉越的税收主要靠华人支撑。华人在政府特许下种植鸦片、经营赌场、贩卖烧酒,交纳的税收占了政府收入的六七成。在首都古晋附近,甚至还有一个半独立的华人团体“十二公司”。十二公司的头领名叫刘善邦,出生于广东,20岁渡海去婆罗洲的坤甸。曾加入兰芳共和国,其后拉了一票人来到砂拉越采金。目前手下约有四千人,在石隆门的帽山开设矿厂,占据了砂拉越河上游地区。1841年布鲁克王朝开国的时候,由于实力不足,曾与十二公司约定让其自治。十二公司依照兰芳共和国制度,有自己的法律和货币,十多年来一直与布鲁克王朝相安无事。但布鲁克的宽容不过是权宜之计,他私下一直在筹划消灭这个华人自治团体。这种消灭未必是肉体消灭,而是要将之分化、拆散,完全吸纳入布鲁克王朝的直接掌控中。正好中华帝国与英国建交并结盟的消息传来,布鲁克大受鼓舞,就派出侄子前来试探,看能否从徐简这里得到支持,借助华人母国的压力来分化之!

    查尔斯跟跟随英国商船队前来,到上海已有十多天。可是徐简的态度有点不冷不势。既未完全回绝,也没有痛快的同意与布鲁克王朝建交。查尔斯被吊得难受,很想当面与徐简细谈,可徐简一直托以事忙,不给他面谈的机会。趁着婚礼的时机,查尔斯端了一杯酒,正要努力凑上去说几句话,突然之间,大厅外面一阵扰攘。随即有侍卫官入内报告道:“外面有几个自称琉球贡使的外国人前来贺喜!”

    为了实用起见,徐简的婚礼半中不西。大体上是白天参照西式,弄了个酒会,还让新娘出来与众贵客见面,混个脸熟。晚上再来中式婚礼,先拜天地,再披上盖头送入洞房,然后客人们铺张

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