她家原本也是大户人家，后来家道中落与家人分离，这才被杨友心给收了。她还有个妹妹，曾在万花楼待过一阵子，后来又去了芥堂做学徒。我觉着——”梁小君打了个饱嗝：“常姐姐应当知道是谁了罢。”

    常台笙自然知道！

    她落水那晚孟平与她提过张怡青还有个姐姐，还说杨友心曾利用这个姐姐来要挟控制张怡青。从张怡青的角度来说，许多事的确有难说的苦衷。而张怡青自那晚从芥堂消失后便再未出现过，她会去了哪儿呢？

    常台笙于是问梁小君：“你有她的消息吗？”

    梁小君看她碗里还有面未吃完，瞥了瞥道：“常姐姐趁热先把早饭吃了，我同你慢慢说，不急的。”

    常台笙欲言又止，低下头接着吃面。

    阳光丝毫不吝啬地铺撒下来，即便穿着单衣，也能感受到这日光中的燥热。梁小君抬手擦擦额上薄汗，同常台笙道：“那位张怡青姑娘似乎已离了杭州，其余的消息我便不知道了。至少，没有坏消息。”

    那么，是还活着罢。

    梁小君敏锐瞥见常台笙脸上一闪而过的沉郁，竟还不忘安慰她道：“张姑娘的姐姐恐是不愿成为她负累，想让她无牵无挂离开这是非地，才投井自我了断。若张姑娘足够聪明，想这时候应是寻了处安生地方过日子了。”她顿了顿，又说：“张姑娘在芥堂时，往你饮食中偷偷加些不好的东西，害得你以为自己将要病发所以她也不是没有过错，她姐姐的悲剧也是杨友心那个吃人喝血的家伙造成的，常姐姐不必为这件事难过的。”

    常台笙搁下筷子，取出袖中帕子压了压唇，声音低低：“我知道。”

    沉默半晌，常台笙忽问：“你为何会在这时回杭州？”

    “有个人说不放心你，顺便让我转告一声，他还活得好好的呢。”

    常台笙不露声色地松口气，梁小君又道：“这点我可以证明他的话没错，我离开的时候他还好吃好睡的，看起来十分受用西南的饮食气候，舒服得都快忘了正经事了呢！”

    梁小君这话难免有些夸张，也不知是谁的授意。但陈俨的确随遇而安，一边做正事一边享受当地风土物产也不是没有可能，只是眼下那边却是在打仗，岂是开玩笑的？

    梁小君又道：“我这次回来就暂时不走了，我徒弟会跟着他帮忙做事的，我有法子可以联络到他，常姐姐不必再担心没音讯了。”她说着霍地站起来:：“姐姐我先回去睡个觉，你有事就找我。”

    常台笙应了一声，目送她离开后，将账结在桌上，也未同伙计打招呼就起身走了。

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    她趁早去了芥堂，特意从小门进去，嘱咐随行侍女去知会宋管事，自己则先去了书房。

    自她离开后，书房便再没人进来过，常台笙巡视一圈，未发觉异样，便坐下来等宋管事。

    工人们都不知道东家还活着，故而芥堂这阵子的气氛便十分低迷，甚至有一些刻工因为这原因辞工走了，整个芥堂便更是冷清。常台笙静坐了许久，方听到书房门外响起脚步声。

    宋管事抬手敲敲门，声音谨慎得很：“东家”

    “进来罢。”常台笙自书桌后抬起头，朝门口看过去。

    宋管事推门进了书房，同常台笙行了个大礼，道：“东家您总算是回来了。”

    “坐。”常台笙翻了翻桌上未看完的书稿，道：“这阵子瞒得很辛苦罢？”

    “还好还好。”宋管事坐下来，抬头看常台笙一眼：“您若再不回来，这地方指不定就要给人吞了。”故而他特意去了信，想让常台笙尽早回来，免得横生变故。

    常家已是女户，当家者仅常台笙一人。名义上只要常台笙一死，这家便只剩孤女寡老，名下家财被外

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