江南花石纲好大名声，前几任的进贡特使任务完成的漂亮，不但在京中得了不少赏赐，回去之后也加官进爵，起初被视为肥差。

    但这两年一来花石纲被清流攻讦为“扰民之政”，二来隆平帝的爱好也生了转移，对这些花木奇石喜好渐渐淡了，乃至于最后却成了一桩鸡肋般的差事。

    不过这进贡之事既然已经成为常例，地方官员也不敢随便停止，只有一搭没一搭的每年持续进行，及至今年连愿意出面护送的官员都没了。

    李制使李成是败落的将门子弟，从小习得兵法战阵万人敌，十心想要重振家声。他消息不大灵通，听说花石纲之事，仍然以为这是一条飞黄腾达之路，因此咬咬牙使了钱才博得这个差使。

    主官同僚看他愚直，本不甚喜欢，因此也没人提醒他，一直到李成如今，信心满满的入住驿馆，却无人问津之时才知道情况早已起了变化。花石纲不再是当年炙手可热全城惊叹的贡品，反而成了人人避之惟恐不及的一种尴尬。

    李成没奈何，只能时常来礼部报备，想找衙门收了这一批朝贡，自己也好早日还乡。偏偏花石纲也不能算是常供，礼部并无资格收点，总得上报内阁大学士与天子，然后才能依照惯例入库。

    礼部的诸位大人本来就不喜花石纲的名声，李成此人手头拮据，也拿不出什么贿赂，连带着礼部下面办事之人都懒得理他。因此花石纲入贡之事被拖了又拖，竟两月有余。

    李成每日急得跟热锅上蚂蚁一样，偏在出前又对同行的下属吹了牛皮，表面不敢显露，只好天天在礼部衙门点卯蹲守寻找机会。因给的门包不过数百钱，连门子都看不上，甚至懒得为他通传

    今日他原本就与驿馆主人吵了一架。心头火气甚旺，见到叶行远等人居然畅通无阻，一时气恼，便扯住了门子喝骂。

    门子懵了一下。看清来人是谁，旋即大怒，“你这地方上的小吏，怎敢如此无礼衙门办事自有体统，这位李老爷进献一省祥瑞。预兆国泰民安，皇上不日便要召见。你这花石纲不过是些稀奇玩意儿，如何能够与之相比，事有轻重缓急，且在一旁候着”

    李成面红耳赤，急急反驳道：“此话虽然没错，但我已经来了两个多月，只见过王大人一次。正堂、侍郎几位大人都未曾谋面，如今日日在驿馆之中白费时光，不知什么时候才是个头”

    门子不屑冷笑。“你什么身份还想求见正堂大人王大人都日理万机，能够拨冗见你一次已经算是你的造化。既然已经见过大人，还天天在此搅扰做什么，大人自然会为你安排。”

    礼部尚书、侍郎清贵，就算是叶行远进献祥瑞，他们也未必愿意会见，不过是几位员外郎处理这些俗务罢了。叶行远在旁听李成说话，不过几句入耳便知此人言语耿直，稍不注意就会得罪人，也不知道怎么会被地方上派来京中执行任务。

    京城里面就算是一个看门的门子。有哪个不是长着七窍玲珑心的人物一双势利眼捧高踩低，看得通透。李成一无权二无财，又不过是个武官，在地方上或许还能抖抖威风。在京中大佬遍地走。七品不如狗的情况下，他这脾气还真只能处处吃瘪。

    此人看上去不过三十多岁，武家出身，身形魁梧，卖相也算得好看。只表情中一直有一股郁结之色难解，令得愁眉紧锁。

    叶行远没与纯粹的武官打过交道。倒也有些好奇。轩辕世界文贵武贱，冲锋陷阵的武将往往被视为莽夫，在战争官节制，何况太平年月。

    不过武官也同样受圣人教化，受封武职之后，天命分拨之后，一样能有神通。这种神通却主要集中于杀伐、兵法方面，九品制使有练兵神通，能提升士兵的耐力，增强他们的服从性。

    从效果上看，应该与秀才的“清心圣音”类似，是作用于精神的一种

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