三原城本丸内，坚田元庆的神色不是很好，或许可以说是很坏，他的目光中蕴含着一丝不容易发现的精芒，似乎在思考着什么。

    坚田元庆是一个人物，在此时的毛利家中地位很高，靠着曾经是小早川隆景的义子的身份成为了三原城的城主，三原城本是小早川隆景前往筑前国前的居城，现在是他的居城，他的地位或许不可以和安国寺惠琼相比，也难以企及吉川广家，比起家中的肉户元续、平贺元相来略微不足。

    不过安国寺惠琼和吉川广家已经离开毛利家成为了丰臣家的大名，肉户元续和平贺元相两人家中地位崇高颇不看重能力平庸的毛利辉元，当年毛利辉元继位的时候，两人都和吉川、小早川两家关系密切，颇有一点分庭抗礼的感觉。

    毛利辉元为了对抗这些动不动就联合起来和自己对着干，他非常注重培养那些拥护他成为毛利家家主的人，坚田元庆就是其中的佼佼者。

    坚田元庆本来是无法坐上三原城的一城之主的，当时比他出色的人有的是，可是毛利辉元对于这个在自己最困难的时候冒出来的人心存感激的，人最珍惜的就是他在孤立无援的时候得到的支持，哪怕这种支持微不足道，哪怕这种支持来自于非常卑微的人。或许正是因为这种支持者是那样卑微，这种支持才是弥足珍贵的。

    当年的羽柴秀吉如是，织田信长面对柴田胜家等元老派的强横，重用了他，现在毛利辉元也一样，或许每一个大名都非常喜欢用一种人来压制那些元老派，小早川秀秋也没有例外，他重用了一大批来自各处的浪人武士来对付稻叶正成等人。

    坚田元庆靠着这一层关系平步青云，在面对许多人的阻碍之下成功登的蠢驴。”冈野雪斋反驳道。

    “他只会用口说话……”坚田元庆忽然觉得已经好像掉入了对方的圈套当中不能自拔，立刻停止了说辞，不再言语。

    冈野雪斋看到自己的言语让对方心生反意，知道自己的任务完成了一半，该是离开的时候了，到时候如果被人发现自己在三原城中出现的话倒是一件不大不小的事情，他悄然离开。

    正当冈野雪斋走出三原城的时候，一队五十来人的骑兵出现在了三原城外，带头的正是那刚刚出仕秀秋的明石全登。

    冈野雪斋抬头一看，他当然认识明石全登，低声喃喃道：“他的速度刚刚好，现在城主正在火气当中，嘿嘿有趣的事情，看来我还要在尾道町中好好观察一番，或许有意想不到的事情发生。”

    ……

    当明石全登带着秀秋的邀请命令出现在三原城的家老头目北野丰前的面前的时候，这位坚田元庆最为信任的家臣显得有些为难。

    “我们的城主现在很忙，我去去就来。”北野丰前还不敢违逆眼前这个男子的意思，眼前这个男子带来的消息太过于巨大，一支四五千人的队伍竟然平白无故的出现在了三原城的势力范围之内，也只能由坚田元庆定夺一二了。

    “是吗？尽快！”明石全登笑了一笑没有说下去。

    “很抱歉，我去去就来，还请大人稍事休息。”北野丰前犹豫了一下子，但是他知道这个时候如果不去打搅坚田元庆的话，事情就有点难办了，还是冒着打扰城主的危险通知了他。

    过了一会，北野丰前再一次出现在了会客厅内，鞠躬说道：“大人，我家城主在等您，请随我来。”

    明石全登穿过一个整齐的花园，在花园的中央有一株樱花树，樱花树下有一大片池塘。坚田元庆面带倦容地坐在一张椅子上等待着他的到来，空气中弥漫着一丝不为人觉的迷乱气息。

    明石全登笑了一笑，聪明如他当然知道刚刚坚田元庆发生了什么事情，男人嘛，也没有深究的意思。

    坚田元庆轻言细语的说道：“我的便宜兄弟捎来了

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