只休息了一天，张小青又得加班加点的炼铁，右手累了换左手，每天打铁从早上天亮开始，直到晚上日落才停。一天吃四餐，张小青毫不怀疑，自己每天能吃完一只鹿肉，想当初在虎豹谷，一只鹿肉能让自己吃五天！每天喝的水，不知多少，这些水又变成汗流出身体，张小青每天都看到皮裤的系带上都有一层白，那是汗水干后形成的盐。因为炼铁，身上只穿一条宽大的皮短裤，张小青每次挥动铁锤都能感觉到，男人的本钱在裤子里摇头晃荡表示不满，要不是每天都用药擦洗，它一定会染上“烂裆”的皮肤病！因为它长时间的呆在湿热的皮裤里。陪着张小青拉风箱、搬矿石、炼“碗铁”的木三、福托和成实，这三人也好不到那里，累得每天晚上回家吃饱后就像死狗一样睡过去，好在这三个家伙的女人算是体贴入微，没有什么怨言。张小青则还要处理一些族中事务，还要听听小药女等人的牢骚，听着听着他往往就会睡着，每次睡醒他都要说对不起。张小青想念着过去所见过的一切机器，有那些机器帮着锤炼就好了，甚至于有一台水力油锤都行，可是部落附近地区没有落差大一些的瀑布，再说时间上也来不及。他只能拎着铁锤，用最原始的方式锤炼所急需的铁器。当他把一批刀片、木工工具和开山用具交出去的时候，脑子里一片空白，没有一丝完成任务的快感和喜悦，因为完成这批铁器，还有更多的下一批在等着他完成。当然，张小青努力也不是白费，因为工具的革新，武器制造的进度慢慢加快了，水坝的修建工程也赶上来了。

    一切都在赶时间，张小青在着急，但有人比他更急，那是黄部落的人。

    “黄部落的人来了，送来好多粟，还有那个叫麦和菽的东西，说是要交换大批的武器。他们还有五个老人要来部落，说是想证明我们神母族是不是他们氏族的分支。”羊铁城的信使又来了，他上次吃到张小青给他的铁板烧肉，这次抹着嘴还在想呢。

    这批粮食来得太及时，正好是部落里的粟用完之时。张小青知道，黄部落叫的“菽”，就是大豆，不是说只有炎部落才种有大豆吗？还有，黄部落在没有提前商议的情况下，就运来大批物资用来交换武器，他们难道不怕我没有足够的武器给他们？他们急于购买武器，难道他们要打仗，那么他们跟谁打？张小青的脑袋里闪过许多疑问，对那五个即将拜访部落的老头反而不太关心。

    张小青想知道更详细的信息，然而他有些失望，那信使除了告诉他黄部落要交换藤甲、硬弓、利箭各多少之外，没有再详细的信息，甚至于黄部落送来多少粮食也形容不清，张小青也不怪他，这个时候的度量衡还在萌芽阶段呢。

    张小青没有办法，只能和木三纵马狂奔一通赶到羊铁城。经过几个月的折磨式练习，木三的骑术算是勉强过关，路上没有落马，只是一到目的地，木三就捂着屁股消失到某个房间里，像是被烧红的铁板烫着一样。张小青刚刚到达羊铁城，得到族长到达消息的石明和土工急忙迎了出来，一边介绍情况。

    这一次黄部落派出的使者名叫根喜，带着九百多人和两百辆“轩辕车”，车载人挑地，带来的粟、麦、大豆，据后统计粟谷有十万斤，麦子和大豆各五万斤。现在这些黄部落的客人被安排住在羊铁城外的“客馆”――为了给前来交换物资的族长、长老级别客人住宿而专门建造的二十间房屋，贵客们的随从就只能住其周围的窝棚里。这是张小青为羊铁城的防守安全考虑，把“客馆”设立在城外的原因，当然，如果羊铁城拥有高城深壕和强兵守护的情况下，客馆就设置在城内了。现在，客馆周围全是黄部落的人，住不下的也只能住到随身带来的帐篷里。这九百人基本上全是年轻力壮的大汉，其中有两百人是专职的战士，个个提刀带戟的，给羊铁城很大的压力，要知道整个羊铁城内的神母族人，包括女人和孩子在内不

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