刚出正阳门，袁崇焕一眼就看到了守在城门口的黑子。他顿时忘记了疲劳，立刻从马背上滚落下来，情不自禁地大声喊起来：“黑子！黑子！”

    听到主人的呼唤，黑子撒欢似的“汪汪”叫着奔跑过来，围着主人一连转了好几圈，不断蹭着主人的腿。紧接着，它又衔起主人的衣袖，拉着主人向不远处的一家客店走去。

    客店的屋檐下，站立着一位老者、一位壮士和一位姑娘。那位老者，是袁崇焕过去的老仆佘洪；那位壮士，是袁天赦；那位姑娘，是袁崇焕的女儿如蕙。

    “爹爹――”如蕙边喊边向袁崇焕跑来。

    “老爷――”佘洪和袁天赦紧紧跟随着如蕙姑娘。

    “唉呀，如蕙，你们怎么来啦？”袁崇焕惊疑地问。

    “老爷――早上，谢参将派人到府上来啦，说老爷已进宫面圣。我们都高兴得不得了。原本都准备好了，等老爷回府团聚的――可如蕙姑娘和如夫人等不得，急得团团转，硬是要拉着我和佘老伯来正阳门，在这儿已经等了一个多时辰了。”袁天赦连三赶四的答道。

    “那……有莲呢？”袁崇焕接着又问。

    “如夫人看到老爷出了正阳门，正在客店里为老爷沏茶――”袁天赦说着，扭头向里一看，正好万有莲走出了店门，忙道：“老爷你看，如夫人这不也出来接老爷来了！”

    “老爷，外头天冷――到屋里喝杯热茶暖暖身子吧。”万有莲轻声细语，还是那种羞羞答答的模样。

    “唉，你们哪――也不看看这是什么时候，还出来乱跑？”袁崇焕批评道。

    “爹爹，女儿想念爹爹、有莲姨也想念爹爹，找爹爹说说话还不行么？就是爹爹心狠，不想女儿、不想有莲姨了，是不是？”如蕙姑娘拉着爹爹的手，噘着嘴撒娇，“噢，还有黑子呢，爹爹也不想黑子么？”

    “老爷，有莲都把茶沏好了，快进屋说话――”佘洪一边说着一边就拉了袁崇焕进了客店。

    袁崇焕刚刚坐下，万有莲就端杯热茶送了来――袁崇焕接过过杯子，感激地看了看她，又转身对小如蕙道：“如蕙，看你刚才都说到哪儿去了――爹爹也想念女儿啊。不是爹爹心狠，是爹爹怕你在这北京城里迷了路，再一旦跑丢了，可叫爹爹又往哪里去找宝贝女儿呀……”

    如蕙调皮地问：“爹爹，你只想女儿、怕女儿迷了路，就不想有莲姨、不怕有莲姨也迷了路啦？”

    袁崇焕笑了起来：“看我这女儿说的！爹爹既想女儿，也想你有莲姨。还有黑子呢，爹爹也常常想啊。”

    如蕙又道：“爹爹，喝口热茶吧――在宫里怕茶都喝不上一口吧？皇上倒好，家就在宫里头，想回家迈迈腿几步就到，亲人们一天到晚围着转。也不想想爹爹，有家不能回，有亲人也不能陪……”

    袁崇焕把如蕙拉在身边，轻轻地抚摩着她的手，疼爱地说：“这可不管皇上的事，莫瞎说――等打完这一仗，赶走了鞑子兵，爹爹回来多住几日，一定好好陪陪我的乖女儿。”

    “老爷今日不回府啦？有莲和如蕙姑娘听说老爷进宫，想着老爷一定会回来看看，还专门让天赦去买了鱼、肉和时鲜菜蔬，要给老爷补补身子骨呢。”佘洪道：“老爷，你瘦多了，还是回家休息几日，缓口气提提神吧。”

    “军情紧急，我哪里又放心得下。如蕙，跟你有莲姨回家去吧，爹爹过几日就回家看你们。”

    “不――女儿要爹爹今日就回家。”

    “如蕙乖，听爹爹话，回去吧。”

    “爹爹，女儿只求爹爹回家一天，也不行么？”

    “如蕙呀，我的乖女儿，爹爹如今身负重任，要去料理――爹爹不是常给你说朝廷事大、自家事小么，你奶奶和娘平日里不是也常给你讲岳飞岳元帅

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