残阳如血，给那漫山遍野经霜染过的枫叶更蒙上了一片醉人的绯红。

    在这样迷人的秋色之中，隐约能看见许多身着戎装的军卒坐在枫树下，一手捏着水葫芦，一手拿着一块干硬的大饼，无声地咀嚼着，他们的兵器就放在伸手可及的地方。无数匹战马安静地卧在山间那条已废弃多时的古道两旁，马身上的鞍辔也未解，随时准备出发。

    他们是奉命前出到鞑靼大军外围进行游击的营团军骑营，戚继光按照皇上的提示，在这深山之中扎下简易营地，将主力隐蔽于此，每日派出侦骑监视鞑靼大军的动向，寻找战机。不过，大同叛军被歼之后，鞑靼军再也没有派人出营征粮打草，因此，除了前日袭扰鞑靼中军大营为德胜门守军解围，这几天他们一直蛰伏在这里。

    “呸！”一个军卒吐出了嘴里的沙砾，打破了死一般的寂静：“操他妈，火头军那帮王八蛋烙饼子也不晓得先过过筛子，差点把爷爷的大牙崩掉一块！”

    旁边一个军卒笑道：“谁叫你小子饿死鬼投胎一般大嚼！你不晓得，火头军半天时间要给咱五千人马烙出十天的干粮，能给你把饼子烙熟就是了，还有工夫给你过筛子！”

    “说的是！你小子就知足吧！老子这块饼子……”另一个年长的军卒将手中的半块饼子递给身边的弟兄们看：“看看，这饼子熟了么？他娘的，我家的婆娘敢这样糊弄老子，老子早就大耳刮子扇死她了！”

    “我说张五哥，全哨就你一个投军前娶了婆娘，你说这些不是在馋弟兄们吗？”

    “那是！”一个军卒打趣那个“张五哥”道：“论说你个五大三粗的莽汉子，怎么就娶了那么一个水葱似的小娘子，送你投军那日，就这么往营门口一站，惹得满营的弟兄们哈喇子流了一地……”

    张五哥尽管已经乐得脸上开了花，嘴上却还在反驳：“少拿你五哥穷开心。人常说当兵三年，母猪变貂禅，更何况你们这些打小从征的军户子弟，这辈子怕都没见过几个女人！”

    “操！人比人得死，货比货得扔。五哥打完这一仗，就可以回他铁厂当工人，隔三岔五能回家搂着婆娘美美地睡一觉。咱们弟兄还得继续吃粮当兵，婆娘还不晓得在哪个丈母娘的裤裆里……”

    张五哥见他对自己的好运有些不忿，赶紧反戈一击：“你小子不说老子倒给忘了，那日你救下了那家人，还巴巴地把自己的干粮送给人家一大半，是不是看上人家闺女了？快快从实招来！”

    “天地良心啊！”被他逼问的那个青年军卒忙辩解道：“那是戚军门的军令，你们不也都把自己的干粮分给了被救下的百姓吗？却只单说我一人！”

    张五哥突然情绪低落下来：“不晓得那些百姓逃到哪里去了？一人只分得三张大饼，再俭省也只够两天嚼裹。天可怜见，这次鞑子来祸害我大明，这方圆百里的百姓早就逃得干干净净了，他们想讨口吃的也没处讨……”

    有人安慰他说：“这大饼虽不好吃却还打仗，能不能提得动刀枪，能不能爬得上战马都不好说。而过一两日之后，怕是每天一张大饼也没有了，到时候是撤回本阵还是继续坚守，更是一个让人难以决断的难题！

    尽管出身军人世家，自幼从军，可这却是他第一次独当一面，所谓“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”决策有误，不但会葬送了营团军骑营这五千精锐，更会影响到整个战局的发展，甚至关系大明的生死存亡，这个年纪还不到三十的青年将领感到了莫大的压力……

    正在这个时候，前面发生了一阵骚动，所有的人立刻扔掉了手中的大饼，抓起了武器。

    几个侦察敌情的斥候押着两个百姓走了过来，众人一拥而上，围住了他们，七嘴八舌地问道：

    “干啥的？这是？”

  

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