严嵩回到内阁，正在自己的值房枯坐发呆，他的儿子、大理寺丞严世蕃匆匆闯了进来，叫了一声：“爹！”

    那份御笺揣着怀里，就如同压着一块沉甸甸的石头，严嵩的心情正不好，当即怒道：“这里是内阁，没有什么爹，只有我大明的臣子！未经传唤，你跑来做甚？”

    严世蕃吓了一跳，凝神看去，只见父亲面色铁青，额头微微肿起，心中大惊，却不敢问，乖乖地躬身行礼：“回阁老的话，下官是奉我衙堂官刘大人之命，来向阁老回禀三法司会审逆案一事。”

    严嵩知道此事，王师南下平叛，一路势如破竹，受此激励，无论礼部还是司礼监，早就迫不及待地将午门献俘大典一应礼仪规范都安排妥当，如今万事具备，只欠东风，徐、汤、刘三位谋逆首犯逃匿之后，总要从其他那些乱臣贼子中选出几个罪大恶极且够分量的人来把的场面应付过去。若不从速审结，导致午门献俘这场举世瞩目的大典一拖再拖，朝廷颜面大概也就难保了。因此，江南伪明朝廷的那些达官显贵还在槛送京师的路上，内阁便行文三法司做好准备，一俟逆贼押解至京师，就赶紧会审定谳。大概大理寺定下了儿子参与会审，让他来内阁复命并领受训示的吧！

    但是，严嵩却见儿子飞快地使了个眼色给他，便明知故问道：“刘大人可曾定下你大理寺何人参与逆案审理？”说着，将一叠笺纸推到了大案的那头。

    严世蕃趋前一步，拈起了案上的一支湖笔，飞快地在纸上写了一个“陈”字，一边说：“回阁老，刘大人的意思是要下官参与此事，故此才委派下官前来回禀内阁。”

    严嵩猜到儿子是说司礼监掌印陈洪去找过他，不由得一愣：依照国朝律法，内侍不得随意结交外臣，司礼监凭什么绕过内阁找外臣问话？吕芳走了，那些阉寺越发没有规矩了！再者，自从去年为了追查薛陈逆党一事，在都察院的大堂上公开闹翻直至闹到御前之后，那个陈洪便把严家父子恨之入骨，他找儿子，想必不是什么好事……

    正在琢磨，却见儿子将眼皮向上一挑，又写了两个字，一个是“益”字，一个是“鄢”字。严嵩心里“咯噔”一下，原来，陈洪那个阉寺找儿子是奉了皇上的口谕。不过，他当年多次收受益逆贿赂一事，皇上刚才便已当面点明；而鄢茂卿在扬州巡盐御史任上贪墨之事，皇上更是了如指掌，要治他们的罪也不至于拖到今日。如今陈洪专程找儿子重提这两件旧事，到底是何用意？

    这个疑问刚刚浮出脑海，立刻便与今日云台奏对之事联系在了一起，严嵩心中哀叹一声：这个皇上越发不好伺候了，恩威并施，双管齐下，一边许下了晋位“三公”的甜枣；一边却又磨刀霍霍，若办不好那件要命的差使，这一刀砍下来，别说是继续位列台阁，掌枢朝政，大概罢官戍边、抄家灭族都有可能啊！

    想到这里，他从袍袖之中掏出那份御笺，轻轻推给了严世蕃。

    父子同心，严世蕃也跟他方才一样，只看了一眼，脸就“刷”地一下变得惨白，将惊诧的目光投向了父亲，随即恍然大悟，脸上露出了若有所思的表情。

    严嵩面无表情地说：“既是钦定逆案，照例三法司都该出个堂官参与会审。你年资尚浅，本不足以担此大任，但你衙门刘大人既已确定，本辅也不好再加干涉。但你且要好生用心办差，莫要贻误皇命才是。”

    严世蕃心领神会地将那份御笺小心翼翼地折好，放入袍袖之中，躬身施礼：“是。下官告退！”

    严世蕃走后，严嵩将他刚才写的那两张笺纸轻轻地撕成碎片，揣在袍袖之中，然后扬声叫道：“来人。”

    一个中书舍人赶紧进来：“阁老有何吩咐？”

    “几位阁老可在？”

    “回阁老的话，大约一个时辰前，李阁老说要去往兵部

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