东暖阁里，朱厚将视线从面前的奏疏中移向了一旁垂手站着的张居正，含笑问道：“太岳，朕看你这两日里似乎神情不振，象是未曾睡好一样，可是有事？”

    “啊，”正在出神的张居正闻言一惊，慌忙躬身应道：“回皇上，没有。”

    朱厚点点头：“没有就好。你还年轻，来日方长，读书习学且不必过于劳累，要注意劳逸结合才是。”

    张居正胸中涌起一股暖流，嗫嚅着：“微臣谨领圣谕……”

    “乏了就跟朕说一声，朕准你回家歇息半天。朕也时常想着能‘偷得浮生半日闲’呢！”说完之后，朱厚又是微微一笑，将视线又收了回来。

    张居正突然跪了下来：“微臣有事要陈奏皇上。”

    “哦？”朱厚抬起了头：“起来说吧。”

    张居正却不起身，从袍袖之中掏出一份题本，双手举过头，还要加倍奉还。他们尚且如此，推及朝廷六部九卿，还有一应职官司员，只怕见了你张居正，更有如朕亲临之感吧！”

    听出皇上话语之中的揶揄之意，张居正羞愧莫名，正欲再度跪下请罪，就听到皇上又突然问道：“那么，依你之见，严阁老的建议，朕是当采纳还是不当采纳？”

    “微臣奔走豪门，私谒权臣，关说人情，已是违背朝廷规制；更有行贿受贿之情事，干犯国家律令，罪不容诛，恳请皇上将微臣交付有司论罪定谳。”

    “既然你自己都这么说，那么，朕就再让你看一样东西。”朱厚从御案上又取出一叠字纸，递给了张居正。

    张居正接了过来，一看更是头上冷汗直冒，原来皇上递给他的是东厂呈报的仿单，看日期正是自己拜谒严嵩的当日。仿单上面虽没有能将严嵩与自己在书房晤谈的内容列出，但自己何时登门、所为何事、何时离开都分毫不差，而且，赫然写着自己以两锭银元宝贿赂严府门房，而严世蕃奉还以金元宝之事！

    原来一切都在皇上的掌握之中啊！那么，皇上这么几天来一直隐而不发，用意大概也就是在等着自己主动坦白吧？

    说真的，张居正当初也曾想过悄然隐瞒严世蕃以金易银之事，倒不是贪图那两锭金子，而是因为受贿毕竟不是什么光彩之事，尤其是朝廷四品大员、首辅公子严世蕃向自己行贿，不用说也知道其中的深意，而左右近侍为权臣的耳目，向来为人主所忌讳，天知道皇上会不会因此对自己起了疑心。为此，他犹豫了许久，最后还是遵循圣人“不欺暗室”的教诲，坦而言之。殊不知，以厂卫之能，早已将此事侦知得一清二楚并奏明圣上了！天听若雷，神目如电，自己竟然还想掩饰过去，真是愚不可及！而且，对于自己当初的犹豫，张居正想起来觉得后怕！

    果然，朱厚说：“朕也知道为人臣者，要以正道事君；为人君者，也要以正道待臣，不该行此阴谋诡道。可是祖宗设下了这厂卫，朕也不能擅自裁撤，就要好好的用它。不过，朕不是用它来禁锢人言、压制正声，更不是用它来残害忠良、作威作福，而是用它来匡正吏治、涤荡奸邪。比如此事，朕大抵能体会到你的苦衷，怕其他人等不敢替有谋逆前科的何、初二人说话，又不敢去求你恩师徐阁老，只有求到当朝首辅严阁老的门下。因此，看了严阁老的揭贴，朕当时并没有在意，也不曾想要以此责罚于你，将你逐出这机枢密勿之地。因为这本就是朕所谓的考验你的初衷！不过，看了东厂的仿单，朕却有了这个想法，而且，还不只是要将你赶回翰林院为庶吉士，而是要将你发配边外，永不叙用。可是，朕还是想给你一个机会，看你会不会主动跟朕说起此事。因为朕不相信，朕一直看好、一直悉心培养的人，朕以后要用以治国平天下的宰辅之才，眼窝子竟会那么浅，会被两锭金子就收买了去！虽说你让朕等了几天，可终究还是没有让朕失望，朕也没

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