守在偏殿外门外的值殿监两名内侍赶紧走了进来，躬身应道：“奴才在！黄公公有何吩咐？”

    黄锦厉声喝道：“把镇抚司、提刑司的奴才都给我叫来！”

    徐阶忙叫了一声：“黄公公！”

    黄锦一改往日的慈眉善目，冲着徐阶怒目圆睁：“徐阶！你想袒护这个目无君父的狂生吗？”

    黄锦对自己这个内阁辅臣不尊称一声“老先生”，而是当众直呼姓名，徐阶心里十分恼怒，但他也知道跟这些阉寺没有什么道理好讲，只好压着火气说：“黄公公这是什么话？哪里就扯到什么袒护不袒护上去了？我只想提醒黄公公一句，杨继盛是新科进士、朝廷命官，要羁押他须得请旨才可。皇上如今还未圣裁决断，黄公公是否先不必劳动镇抚司、提刑司？”

    黄锦再次大喝一声：“徐阶！你身为内阁辅臣，也该知道这几年来，皇上日夜操劳国事，过的都是些什么日子？别的不说，皇上哪一天二更之前就过寝！这样的好皇上，你在哪里见过？皇上已经被这个目无君父的狂生气得不行，你还要请旨，你是不是存心要将皇上气出病来？圣体若是有恙，你可担得起罪？”

    嘉靖一朝对内官管束甚严，尤其是这两年吕芳退出司礼监之后，司礼监的地位更是一落千丈，徐阶还真没把黄锦这个糯米团子脾气的首席秉笔兼提督东厂放在眼里，见他句句都把矛头对准了自己，也毫不示弱，冷冷地说：“不敢！我自是担不起此大罪。黄公公不经请旨便动用镇抚司、提刑司羁押朝廷命官，与朝廷规制、祖宗家法或有相悖之处。倘若因此激怒了皇上，以致圣体违和，这个罪，也不是什么人能担得起的！”

    黄锦人虽憨直，但在深宫大内这座八卦炉里修炼了这么多年，而且爬到了内官第二人的高位，自然也不傻，听徐阶抬出了朝廷规制、祖宗家法，知道自己辩不过眼前这个小个子的内阁学士，就将眼睛盯着了还跪在地上发愣的严嵩：“严阁老，你是首揆，这可怎么说？”

    严嵩仿佛如梦初醒，颤巍巍地爬了起来，却不回答黄锦的话，而是走到了还跪在地上的杨继盛面前：“杨继盛，我有几句话要问你，你要如实回话。”

    “请阁老发问，在下知无不言。”

    “山东灾情，你从何而知？”

    “回阁老，在下去年曾随翰林院彭大人去往山东巡回各地宣讲国朝大兴农务之善政，许多情形都是在下亲眼所见、亲耳所闻。”

    严嵩知道，前年皇上提出“以粮为纲”的基本国策，在北方诸省大兴农务，遴选翰林院、国子监职官生员分付各地宣传朝廷善政，动员百姓垦殖拓荒，并采集民风，重点搜集农谚民谣，由通政使司会同翰林院、国子监辑录，仿照朝廷邸报、兵部塘报之例，以白话编成民报刊印天下，由各地农耕教谕为百姓讲授，力促农耕。实践证明，这个方法十分有效，对各地督促农耕起到了很大的推动作用，到了去年年初，朝廷便又效法此例，派人到刚刚从叛军手上收复的江南诸省和山东、河南部分州县宣讲国政，杨继盛大概就是被派往山东去的那一队，他所说的翰林院彭大人，是修撰彭时亨。此人是夏言于嘉靖二十年取中的进士，后入翰林院为庶吉士，嘉靖二十三年散馆被授予正七品编修之职，好象带队去山东的，正是此人。正是因为宣讲农务卓有劳绩，才在今年年初被升为从六品修撰。

    严嵩沉吟着说：“既然是你亲眼所见、亲耳所闻，为何当时不上奏朝廷？”

    “回阁老，在下当时确有此意，彭大人说在下只是一个监生，尚未出仕为官，不宜向朝廷上呈奏疏，还是由他上奏较为适宜。”

    “你说彭时亨答应由他领衔上奏，朝廷为何却没有接到他的奏疏？”

    “回阁老，今年年初，在下也曾以之相询于彭大人。可彭大人语焉不详，

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