听闻莱州灾情的详情奏报，朱厚怒不可遏，于次日早朝时分，命满朝文武传阅了杨继盛所献的《流民图》。在朝臣一片惊恐、愤慨声中，他咬牙切齿地说：“山东莱州之事，小半是天灾，大半是人祸，天灾要赈济，为了安抚百姓，人祸更不可不除！着将莱州知府，还有那两个县令就在当地凌迟；山东巡抚、布政使、巡按御史，还有那些参与定策的官员、牟取私利的豪绅富户一律显戮，有司衙门官员知情不报者弃市，抄了他们的家，分给受灾百姓；山东通省其他官员一律降两级留用，罚俸半年，他们的俸禄也分给受灾百姓。还有，都察院山东道监察御史有失察渎职之罪，流三千里充军，遇赦不赦！”

    将那些草菅人命的官员分别处以凌迟、显戮、弃市等大辟之刑，朱厚似乎觉得还不解恨，又恶狠狠地加了一句：“朕的子民都被那些混帐官员害成了菜人，朕不把他们剥皮楦草已经是如天之仁了！”

    本欲借此兴风作浪、扳倒夏言一党的严嵩没有想到皇上决断如此之快，更不甘心皇上就在山东将这些人杀掉，便出班陈奏：国朝律法载有明文，处决一升斗小民，尚须经三推六问，交大理寺复核，奏报皇上御笔勾决。何况事关一省之巡抚、布政使等封疆大吏、方面大员，更不可不慎，应该将山东巡抚林毅、布政使刘正平、莱州知府梁自伦等犯官一体锁拿进京，着三法司与九卿会审，呈报御前恭请圣裁，不能如此草率了事云云。

    朱厚怒目而视：“坑灰未冷山东乱，今次发生那样的奇惨灾祸，山东竟没有激起民变，朕实在要感谢那些逆来顺受的百姓！越是这样，朕越不能饶过那帮丧尽天良的混帐官员！不杀了他们，朕如何对得起莱州惨死的那些冤魂，如何对得起天下人？”

    皇上正在气头上，加之严嵩也担心被皇上看穿了自己的用意，不敢操之过急，便唯唯称是，不敢再搬出国家法度来触皇上的霉头。

    尽管琼林宴上发生了那样惊心动魄之事，但皇上亲自向天下人认过，并严惩了弄权擅政的司礼监首席秉笔兼提督东厂大太监黄锦，令新科进士们无比感动，连被打得遍体鳞伤的杨继盛也流着热泪衷心地发出了颂圣之声，事态因此被迅速地平息了下来。次日早朝之后，朝廷仍按照既定的安排，放出嘉靖二十六年会试大比的黄榜，殿试前十名的名次不变，只有杨继盛的名次由三甲一百三十五名提到了二甲四十六名，被赐进士出身。

    再次日，嘉靖二十六年新科状元张瀚和榜眼殷士儋两人穿着那一身大红色的宫袍，披着大红绸花，纱帽翅上簪着宫花，在礼部官员的陪同下，骑着通身雪白、没有一丝杂色的高头大马，前往山西会馆，拜访探花王崇古――这是封建科场规矩，在放榜的第二天，由当科一甲头名的状元先去拜见一甲二名的榜眼；然后状元和榜眼一起去拜见一甲三名的探花，这叫做“两魁拜三魁”，又叫做“三魁聚首”。

    接下来，由顺天府派出大批衙役鸣锣开道，簇拥着三鼎甲绕着京城的主要街道游行一周，接受京城数十万百姓的夹道观赏和欢呼，宣传“天子重英豪，取士靠文章”的封建正统教育观念，吸引和激励更多的士人学子埋首于四书五经，刻苦钻研八股时文，期待着自己有朝一日也能象他们这样风风光光地绯袍簪花长街夸官。这是京城三年只遇一次的的“长街夸官”的好戏，至此，总算是圆圆满满地将嘉靖二十六年会试大比整个仪式进行完毕了。

    不过，偌大一场震惊朝野的琼林宴风波自然不会就此收场，严嵩更不会善罢甘休，他暗中策动门下党羽、都察院右佥都御史叶樘等人连上奏疏，弹劾内阁次辅李春芳荐人不当、任用匪人如莱州知府梁自伦与都察院山东道监察御史赵亚峰等人怠废臣职、祸害百姓。李春芳尽管觉得自己受了无妄之灾，但自己的两位门生此次所干之事人神共愤，招致朝野上下一片痛骂之声，

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