为人主者，治政两大要务，一曰定策，二曰用人。定策得当，用人便是关键。用不得人，则政事怠废，误国误民；用得其人，则政通人和，国泰民安。那个海瑞虽性格执拗，却是一个至刚至阳之人，以之治政安民或力有不逮；以之涤荡奸邪，震慑丑类则绰绰有余，这便是朕为何一直维护他，并定要取他中进士的理由。”

    “皇上的意思是要用他为言官？”

    “明知故问！”朱厚说：“宋代司马光曾言：‘凡择言官，当以三事为先：第一不爱富贵，次则重惜名节，次则晓知治体。’我朝遴选言官御史，一则必国而忘家，忠而忘身；二则必正派刚直，介直敢言，而不患得患失，爱身固禄；三则学识出众、才干卓然，既要通晓朝廷各方政务，洞悉利弊动态，又能博涉古今，引鉴前史。海瑞文章、词辩之能或稍逊一筹，秉公据实、善辨是非、敢论曲直、既勤且廉之品行则无一缺失，他若不能为言官，我大明也不必再设御史台了！”

    高拱心中暗吃一惊：以前只知皇上对海瑞青眼有加，却没有想到评价竟如此之高！便感慨地说：“李唐名相魏征有云‘陛下导之使言，臣所以敢谏，若陛下不受臣谏，岂敢数犯龙鳞？’正因皇上虚心纳谏，我朝言官御史及至满朝文武才忠贞职守而鞠躬尽瘁、铁面无私而秉公除暴、安贫乐道而廉洁自重，君臣一心，致力中兴……”

    朱厚一哂：“要做到忠贞职守而鞠躬尽瘁、铁面无私而秉公除暴、安贫乐道而廉洁自重，又何其难哉！哪怕是魏征之遇唐太宗，固然是人臣难遇之幸事，在青史上留有一段君臣相得益彰的千古佳话，但以唐太宗之从谏如流，仍免不了要猜忌刚直敢谏的魏征，魏征死后更不免有扑碑捣墓之祸，可见人臣批龙鳞，固然可以留下铮铮忠名，却不免谏言得咎……”

    正在大发议论，朱厚突然意识到，自己说的兴起，在不知不觉中站错了立场，忘记了自己皇帝的身份，也中了高拱的圈套，便自嘲地一笑：“朕明白你高拱的意思了。你且放心，朕若容不下海瑞那个官场野人，当日便不会保全他，更不会处心积虑要让他中制科。”

    “天心仁厚无过皇上！”高拱随口捧了皇上一句之后，恳切地说：“臣以为，海瑞虽说不甚安分，但对皇上一片耿忠之心却是无人可及。”

    “不错！”朱厚感慨地说：“‘亲贤臣远小人，此先汉之所以兴盛也；亲小人远贤臣，此后汉之所以颓废也！’这句话，可不是谁都敢跟朕说的……”

    其实，朱厚又何尝不知道宦官干政的危害――别人不说，历史上的“九千岁”魏忠贤那么大的名气，明朝一大半就亡在他这个阉奴手中！因此，回到明朝之后，他首先想到的就要禁止太监干政。可是，一开始他对什么情况都不熟悉，幸亏有吕芳暗中帮助他，成为他处理朝政不可或缺的好帮手；而且吕芳一直对他忠心耿耿，又懂规矩守本分，从不仰仗自己是皇上的大伴、大明的内相而专权擅政，让他也很放心。如今自己能基本胜任皇上这个角色了，便要将吕芳一脚踢开，说真的，他心里还真有点不好意思，就将这个想法暂时搁了下来。

    不过，此次黄锦殴打杨继盛一事给他敲响了警钟：连黄锦那么忠厚老实的人都如此骄纵不法，又怎能相信他们这些皇家奴才的道德品质？如果不从制度上加以限制，迟早还会出现象魏忠贤那样浊乱朝纲、祸国殃民的权阉巨宦，迟早还会将大明的江山社稷断送掉。从这个意思上来说，海瑞提出的抑制内官干政的建议倒是符合当前的需要……

    宦官集团最大的靠山是帝国的最高统治者――皇帝，没有皇帝的撑腰，他们这些自称“奴婢”的家伙连条狗都不如。比如在嘉靖之前的那位被称为“风流天子”的明武宗朱厚照，终日沉湎玩乐，恣意淫乱，把朝廷大小事务完全撇给了史称“八虎”的宦官集团，八虎之首的刘瑾更号称

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