启迪。还请五峰先生不吝赐教。”

    “赐教不敢。在下管窥之见，本不足以污浊大人之耳。但管领大人既然垂询下问，在下亦不妨直抒胸臆，献于大人。”汪直沉吟着说：“厉行禁海之策，无异于因噎废食，诚不足取。惟是一体放开，则有一干商贾贩夫趋之若骛，且要想尽千方百计逃避榷税，国家损失便不可计数，各座利益亦不免受到极大损害，商户经营日艰，生计难继，日后幕府或管领大人有所差遣，商户便是想要孝敬，也是心有余而力不及……”

    简单地分析了放开海外贸易对幕府及细川信元本人的危害，汪直又说：“要想两全其美，贵国不若效法我国，划定通商口岸，所有船只限定于某处港口驻泊，并于该处设立等若我国市舶司的分注所统管贸易诸事。往来客商一律于分注所登记，完税之后方可与幕府指定的各座交易，不得私自货于他人。如此，则既能保证幕府的榷税收入，亦能维护各座的利益。”

    听着汪直侃侃而谈，细川信元虽然还是面无表情，心里却在暗自赞许：看来眼前这位被各座御用商人同声称赞的“五峰船主汪先生”不愧是一个既为海商，又有大明官员身份的能人啊！

    其实，细川信元提出这样的问题正是在试探汪直，而汪直的回答与他和家臣们商议的结果大致一样，他也就不再纠缠于这个问题，径直问道：“义辉殿下那边，不知五峰先生打算怎么办？”

    “在下年初去往南洋，得了几支洋枪，数目不多，只有两百支，一百支打算敬献大人，剩下的一百支想请大人代为献给将军殿下。”

    细川信元摇摇头：“这样只怕不妥。一是义辉殿下是正统的日本武士，对洋枪那样的奇淫技巧之物并不感兴趣；二来贵国有句古话，叫‘己之不正，何以正人’，既然幕府有意要在全国禁产铁炮，将军为天下武士之共主，当以身作则，方能服众。”

    细川信元不再谦称自己为“鄙人”，而是以“我”自称，显然已经把汪直当成了熟不拘礼的亲信，汪直忙说：“大人责的是。既然幕府即将下令禁产铁炮，在下也不能明知故犯，那两百支洋枪就都上缴大人处置好了。至于该向将军殿下敬献何等方物，化外野人，还请大人指点迷津。”

    适时铁炮刚刚传入日本不久，那些葡萄牙人也并未将之作为主要商品大肆贩运到日本，寻常战国大名要得到一支也是十分困难的，细川信元靠着掌管对外贸易的政所，敲诈前来通商货殖的葡萄牙人，才勉强弄到了二、三十支，汪直一出手便送给了他两百支，足以武装起一支火枪队，无疑大大增强了他保护领地、对抗其他战国大名的实力。因此，细川信元颇为感激，就指点汪直说：“下月十九是义辉殿下二十岁的生日，殿下继任将军也届满三年了，京都要举办盛大的法会及庆典，各项花费大致约需一万八千贯。”

    说着，细川信元的语气沉痛了起来：“由于实行了‘半济法（注）’，各地守护又屡屡拖欠、侵吞年贡，近年来幕府的财政状况日益恶化，举办这样盛大的庆典都很困难，殿下就让我们这些家臣想办法。象我这样的老臣要筹款三千贯……”

    汪直心中鄙夷地一哂：这个老家伙，幕府将军给他们这些奴才家臣派捐，他就要派捐给我了，真是个一毛不拔的铁公鸡！

    不过，别说是三千贯，就算总计所需的一万八千贯，折银也不过万把几千两，对汪直这样富可敌国的大海商来说也不是什么大数目，完全可以独力承担下来。但精明的汪直知道欲擒故纵的道理，并不直接应承此事，而是问道：“将军殿下的庆典总奉行之职，一定要德高望重之人才能担任。在下冒昧猜测，如今幕府也只有大人堪当此大任吧？”

    “嘿嘿，”细川信元干笑两声，说：“义辉殿下确实有意于我，但我老了，实在不想再管这些俗事，就告罪推辞了。倒是其

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