比之柴田胜家他们安插密探监视平手政秀，更让织田信秀震惊的是平手政秀的儿子甚左卫门对父亲的背叛。平手政秀的长子和次子都已死在连绵不断的战争之中，三男甚左卫门是如今家中的长子，日后还要继承平手政秀的家老之位。他背叛父亲投靠林通胜和柴田胜家等人说明了什么？

    当然不会是织田信行能向他许诺更大的锦绣前程、荣华富贵――凭借他父亲平手政秀的威望，无论是谁继任家督，都离不开他们平手家的辅佐，甚至，因为他父亲平手政秀跟未来的家督织田信长的特殊关系，织田信长顺利继任家督对他们平手家更有好处。可他还是选择了背叛父亲。这只能说明一点：尾张织田氏家中诸人，除了平手政秀本人之外，已经没有几个人会支持织田信长了！

    其实，自从得知吉法师不是一个傻瓜，而是怀有一统天下的宏大志愿之后，这些日子，织田信秀一直陷入了极度的矛盾之中：一方面，理智告诉他，以占据尾张弹丸之地的织田氏的实力，根本不足以夺取天下，任何上洛的想法都会给家族带来灭顶之灾。从这个意义上来说，生性敦厚不喜张扬的嫡次子织田勘十郎信行的确要比那个飞扬跋扈、狂妄自大的嫡长子织田吉法师信长更适合继任家督；但是在另一方面，织田信秀作为一位叱咤风云几十年、身经大小八十余战、凭借一已之力平定尾张下四郡的一方霸主，被人称为“尾张之虎”的武将，在他心中，还有另外一丝期望，那就是胸怀大志、卓尔不群的吉法师在才智出众、心思慎密的平手政秀的辅佐下，或许还真的能在乱世之中开创出一番不世功业，将尾张织田氏的旗帜插上京都的城头，这不但是他一直深深埋藏在心底、不敢轻易示人的愿望，也是所有战国诸侯毕生的梦想，许多家族为之奋斗不休，即便功败垂成、国破家亡也在所不惜。

    但是，这最后的一线期望或者说是梦想，又被柴田胜家为他揭示的那样残酷的现实粉碎了――平手政秀一直疼爱吉法师，将他视为人中龙凤，可连他的儿子都不会支持吉法师，那么，当如今已年过六旬的平手政秀亡故之后，吉法师还有谁可以依靠？如何能应付得了众叛亲离，内忧外患的局面？凭他的一己之力，连尾张织田氏现有的家业都保护不了，还侈谈什么统一天下！

    一个家族昌盛与否，首重家主，更重家臣。三河冈崎城松平氏当代家主松平广忠孱弱无能，松平家的势力就急剧萎缩，但只要换个强势有为的家主，他们依然是近畿诸国中不可忽视的一支力量。尾张织田氏的家臣已经分裂为两派，一是支持吉法师的平手政秀；一是支持勘十郎的林通胜和柴田胜家等人。两派实力悬殊如此之大，看来，也只有继续坚定刚才下定的决心，牺牲吉法师一人，保全尾张织田氏的血脉和几百年的基业了！

    不知柴田胜家所说的两全之策能否奏效？

    若是吉法师真的有过人之能，或许能领会到父亲的一片苦心，诚心悔过，痛改前非，辅佐弟弟信行，以他的兵法韬略，为尾张织田氏家族效力吧……

    可惜，这种可能性微乎其微，吉法师不是那样逆来顺受之人，更不会做出抛弃被他十分尊重，一直称之为“爷爷”的平手政秀这样壮士断腕、舍卒保帅的抉择……

    天知道脾气暴戾的他得知平手政秀被斩之后，会做出何等的举动……

    好在他如今还未成婚，还不是那古野城的城主，也没有自己的家臣，即便有所异动，也不会引发家族内乱，毁掉尾张织田氏几百年的基业……

    只是可惜为人精明能干，对自己又忠心耿耿的平手政秀了……

    想到平手政秀，织田信秀深深地叹了口气，沉痛地说：“多年以来，政秀一直随我东讨西杀，有一半的江山，是他与我一同打下来的；而且，尽管‘蝮之道三’费尽心机在清州城的织田信友、犬山城的织田信清和守

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