土默特部身处最接近中原的河套地区，比蒙古其他部落更多地受到了中原文化的熏陶；而且，比之其他部落的酋首，俺答更有远见卓识，对汉人文化也景仰已久，别的部族要么礼聘请本族学者，要么从吐鲁番请来维吾儿族学者，他却独树一帜，利用掳掠来的明朝儒生为他的王子和各位王公贵族当先生。他手下的那些王公贵族们人人都能说几句还算流利的汉语就是明证。但是，面对明朝皇帝送上的第三件礼物，他却不禁踌躇了，没有当即应诺谢恩。

    一来是因为朱厚又犯了一激动就乱讲话的老毛病，俺答听不懂他话语之中那些诸如什么“文明时代”、什么“横跨欧亚”之类含混晦涩的新鲜名词；二来前两件礼物“和平”和“幸福”都是蒙古各部梦寐以求之事，称得上是厚得不能再厚的厚礼，可是第三件礼物“文明”，却让俺答心生疑云：选送王公贵族子弟去大明求学，焉知不是明朝要将他们扣为人质，防止各部违背盟约再度兴兵入寇的用意？

    虽说以往蒙古各部请求明朝恩准通贡开市，往往也要留下人质，但只以两三个为限，两家即便翻脸，也只牺牲那两三个人而已。哪象眼前这位明朝皇帝这么狮子大开口，竟要各部选送大批子弟入朝为质，当然能使各部投鼠忌器，不敢轻率撕毁盟约，但这么做，岂不引起各部王公贵族的强烈不满和集体反对？至于明朝皇帝提出各部贫寒家庭子弟也可自愿前去求学一事，或许正是为了打消各部王公贵族的疑心。如若真是如此，明朝皇帝的用意便是昭然若揭，算盘也就打得太精明了！

    俺答这么想倒也并不完全是狗咬吕洞宾，不识好人心。只是，他没有想到明朝皇帝的用意更为深远。

    当然，朱厚之所以会提出这个建议，确实不完全是出于无私地替蒙古民族培养人才、传承文明的目的，还有利用汉人文化来同化蒙古民族的用意。他知道但两族之间的猜忌也不是他发表一通“永为手足兄弟”的宣言就能消除的。因此，此刻见俺答没有立刻致谢，他知道俺答到底在担忧些什么，却也不点破，又笑着说：“王公贵族子弟不享受朝廷的廪膳津贴，可不是朕舍不得多花那点银子，而是朕知道，那些小孩子从小都是娇生惯养、锦衣玉食，跟我大明的官绅豪富之家的孩子没什么两样，少不得要自己带仆役照顾饮食起居，朕就不必多此一举了。至于那些寒门子弟，因汉蒙两族生活习惯多有不同，他们的饮食起居诸事，还要顺义王予以配合，派一些忠厚老实且吃苦耐劳的仆役到各处学堂当差，为他们做些可口的饭食，这部分的开销，也由朝廷承担。莘莘学子，负笈东来，也真是不容易，朝廷应该尽可能地给他们提供方便舒适的生活环境嘛！”

    俺答略微放心了一点：既然说了是自愿原则，各部王公贵族可以找出种种借口不把子弟送去；至于明朝皇帝的这一番好意，随便指派些普通部民子弟或奴隶娃子去应付应付也就是了。此外，能派仆役跟着一起去，名为照顾饮食起居，也可暗中监视那些学子，也不必担心他们会被明朝发展成暗探……

    再次谢恩之后，俺答转向了自己麾下的兵士，高声喊道：“儿郎们，年年征伐，岁岁厮杀，只为能有饭吃、有衣穿。今日大明皇帝送给了我们三件厚礼，一是和平，二是幸福，三是文明，不但承诺永不再提北征之议，还恩准永不罢设各处马市，大家不必再拿命去换那些东西，能安心地照看自家的牛羊，每天都能坐在自家的帐篷里喝茶；大家的子孙还能去天朝上国读书、做官了！”

    又是一阵短暂的沉默，鞑靼阵营之中突然爆发出了热烈的欢呼声。

    俺答面带微笑地看着自己的将士们，等到兴奋的欢呼声渐渐平息下来，将双手一拍，一头通身雪白，没有一丝杂色的马被人牵了出来。

    俺答双膝跪在了地上，一手抚胸，一手戟指向天，对朱厚说：“久闻天

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