他的心里泛起了一个疑问：难道说玉苏情愿嫁给自己，是要为翁吉亦惕部乃至土默特部寻找强援，攻打瓦刺或其他还没有臣服于土默特部的蒙古部落，虽然这符合明朝拟定的“驱虎吞狼”总体战略方针，甚至可以说是明朝求之不得之事，但连这么清纯的玉苏也变得如此势利，让他心里感觉十分不快，不由自主地带出了帝王的威严，连自称也变成了“朕”。

    玉苏从他略显冷漠的语气中听出了他的不快，忙说：“不是，我……哦，臣妾只是随便问问，请皇上恕罪。”

    两人的关系又恢复到了最初那样的客气甚至冷漠，朱厚刚才煞费苦心才使玉苏恢复了率性自然的天性，这番功夫算是白费了，让他实在不甘心，就缓和了语气，说：“对不起，是我误会了你。你不知道，这些年里，我整天面对着那些大臣，一个个都是人精，心眼比头上的头发还多，我如果不多留点神，把他们说的话在心里琢磨了又琢磨，肯定就要被他们算计了。所以，你刚才的话让我不由自主地起了疑，请你原谅。”

    接着，他又主动解释说：“人们都说：天子一怒，流血千里。但我自问虽不是菩萨心肠，却也不是那种嗜杀成性的暴戾之君。臣子们只要不违背天理国法，不闹得民怨沸反，能包容的，我都尽量包容。每年秋天处决人犯，刑部报来拟定处决的名单，那些作奸犯科的人只要有一点可怜可悯之处，我也不忍心将他们处死，改为流放海外，只要痛改前非、安分守己，就准许他们十年之后回来，与家人团聚。上苍有好生之德，人头可不是韭菜，割掉了不可能再长出来。还有，我这次冒着生命危险到你们草原来做客，也是不忍心我们汉人和你们蒙古人之间再起刀兵战火，你哥哥不理解我的这一番苦心，屡次顶撞我，当着各部汗王和我的那些臣子们的面让我下不来台，我都忍了……”

    玉苏突然打断了朱厚的话，急切地问道：“皇上的意思是说不会计较我哥哥的罪责，也不会惩罚他？”

    朱厚毫不犹豫地说：“当然不会！即便你不嫁给我，我也不会。汉蒙两族相互攻杀征伐了几百年，两族之间的隔阂、裂痕甚至血仇太深太深了。就在五年前还爆发了那么大的一场战事，上百万百姓流离失所，几十万将士为国捐躯，我大明几乎有亡国之祸。因此，我根本就不敢奢望这次到草原做客，就能化解两族之间的仇恨；也根本就不敢奢望两族民众都能忘记以前的仇恨，从此和睦相处、亲如一家。但我会尽自己最大的努力去做，给你哥哥这样的人充裕的时间，用我的诚意去感化他们，希望他们能甩掉历史的包袱，尽快转变过来。只要他们不与我大明为敌，不做出什么破坏两族和平大业的举动，我是不会计较他们一时的无礼的。其实，我之所以要娶你，一是真心喜欢上了你；二来也是为了感化你哥哥，与他结成姻亲，或许他就不会走向极端了……”

    说到这里，他遗憾地说：“可惜啊！你哥哥是个很有本事的人，勇敢、刚强、会带兵、能打仗，可以说是一位不可多得的大将之才，连我一直看重的俞大猷、戚继光两位将军都对他赞不绝口。可是他太固执，被两族之间往日的仇恨蒙蔽了双眼，甚至还想着要恢复成吉思汗的荣光，把两族民众拖入战争的深渊。否则的话，我可以按我们大明的规矩，封他一个爵位，甚至可以让他掌兵，为汉蒙两族守护家园、开疆拓土，难道这不比两族之间争斗不休更强逾百倍？”

    玉苏沉默了一会儿，低下头说：“天很晚了，我伺候皇上就寝……”

    尽管玉苏的声音几乎低不可闻，少女的娇羞也尽含其中，但朱厚还是从那声“皇上”的称呼中听出来，玉苏已经没有了刚才那样的轻松和随便，心中不禁连连叹息，想要找一个不敬畏自己是皇上，能和自己平等相待、正常相处的女孩，怎么这么难啊！

    不过，罗马城并非一日

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