毛不拔的铁公鸡，逢年过节来走动，从来都是空着手直出直入。象他这样的人，我们家老爷的哪只法眼里能容得下他？不过是碍于毕竟是自家人，太老爷又喜欢他，我们家老爷才一直没有跟他为难。你说，你的荐书，我敢呈给我们家老爷吗？办不成事不说，还让我们家老爷以为你是跟他胡宗宪一样的货色，反倒断送了你老弟的大好前程！”

    “这个……”罗龙文为难地说：“可若是没有胡府台的一纸荐书，严大人会准许我进府？严阁老会拿我当自己人，抬举我为朝廷效力？”

    严福脸上露出了讥讽的笑容：“你罗老弟是举人大老爷，在我们这些老百姓的眼里那可就是天上的文曲星下凡，怎么连看人下菜碟的道理也不懂？这些年里，我跟着我们家老爷办事，可学到了不少门道，求人办事当然要孝敬开道，银钱铺路，可这里头的学问大了，不是随便塞上几张银票几张房产田契就能办得成的。比如说，有人装出一副假道学的乔模样，不爱那些黄白之物，你就是捧一座金山银山到他的面前，他连眼皮也不抬一抬。可是，你三钱不值两钱地在琉璃厂淘上一两件谁知道是真是假的古董字画，他当即两眼就发亮，你想要办什么事情，那还不是小菜一碟？一句话，烧香要找对庙门，送礼得要投其所好！”

    罗龙文当然知道这个道理，只是苦于没有过硬的关系打听不到严嵩严世蕃父子二人的喜好而已，他之所以不惜放下自己举人的身份，低三下四地结交严福，有一小半的用意就在于此。此刻见严福自己挑起这个话题，忙装出十二分的谦恭模样，站起身来，冲着严福深深一揖在地：“哎呀，听君一席话，胜读十年书啊！严兄在上，请受小弟一拜！”

    无论在外面如何呼风唤雨，严福也知道自己终究是个下人，旁人礼敬自己，其实礼敬的是太老爷严嵩和老爷严世蕃两位主子，但眼前这个有举人功名在身的“罗老弟”这一揖却分明是发自内心的礼敬自己，让他不禁有一丝感动，忙也跟着站了起来，拱手回礼，说：“你罗老弟有功名在身，平礼相待已是抬举了老哥，老哥可不敢受你这样的大礼……”

    “啧啧啧！”罗龙文咋舌叹道：“贵府家风之正，从严大哥的言谈行止就能略见一斑！权势显赫如斯，治家严谨如斯，难怪从南到北，朝野内外都说严阁老是我大明擎天一柱，严大人是我大明后起俊秀呢！”

    见罗龙文又酸溜溜地掉起了书袋，严福反而警觉了起来，含沙射影地说：“有的人求人办事的时候，那张嘴跟抹了蜜似的，什么听着顺耳说什么；可真要是办成了事，得了官，立马就端起了官架子，眼里哪里还有我们这些下人！”

    “下人？”罗龙文睁大了眼睛：“你严大哥哪里是下人？你能一天到晚跟着严阁老、严大人，这可是八辈子才能修到的福分啊！别说是小弟这个不成器的举人，就是那些督抚总兵，说不定还都在羡慕你严大哥呢！”

    严福时常在官场上走动，更经常要应付那些络绎不绝前来相府借口献诗文，其实是想攀附权贵的士人儒生，知道这些人尽管嘴里唱着仁义道德，干得全是鸡鸣狗盗之事，却总还是放不下读书人的臭架子，表面上还要讲究个操守风骨，都没有眼前这位“罗老弟”这么机灵，该放下身段的时候就放下身段，把酥酥麻麻的恭维话说的如此理直气壮。他的心里熨贴了一点，却还是假装叹气道：“人心隔肚皮啊！我们家老爷常说一句话，都说人情似水，可水往低处流，这人心啊，可是高了还想再高的！”

    罗龙文装做恍然大悟的样子：“哈！也怪小弟愚钝，这时才终于听出你严大哥的弦外之音！你是怕小弟日后发达了，忘了你严大哥今日的提携之恩吧？”

    他气哼哼地说：“我说严大哥，你我交往也不是一天两天了，小弟是怎样的一个人你难道不知道？竟还如此信不过小弟，莫非要小弟

『加入书签，方便阅读』