切都还好说，若你还是执迷不悟，别说是朝廷，只怕夏阁老那边就交代不过去啊！”

    “学生是大明的官员，皇上的臣子，为国建言，进谏君父，是人臣之本分，学生不敢人后。至于能不能给夏阁老交代的过去，”赵鼎嘴角微微翘起，似乎泛起了一丝嘲讽的笑容：“学生在此前给夏阁老和中丞（巡抚的别称）大人两位恩师的信中已经明言，若按省里拟订的那个方略和议案推行国策，学生纵然能给夏阁老交代的过去，却给治下几十万百姓交代不过去。孰与轻重，学生恳请恩师明示。”

    刘清渠苦口婆心地说了那么久，赵鼎却是一个字也没听进去，还反将了一军过来，纵然是的他也不禁动怒了，冷哼一声：“我问你，青浦、奉贤、南汇三县共有多少灾民？你松江府的官仓中还剩下多少赈灾的粮？每人每天按八两发赈，还能发几天？”

    赵鼎答道：“青浦、奉贤、南汇三县共有九万一千两百一十三位灾民，连同华亭、上海、娄、金山四县绝收的八千六百九十一位灾民，合计几近十万；每人每天按八两发赈，需粮四百一十六石六斗七升；七县另有生计困顿百姓约十七万四千人，每人每天按四两发赈，需粮三百六十二石五斗，合计每日需粮七百七十九石一斗七合。至今日，松江府官仓及各处义仓中还有粮两千五百六十三石，最多还能发四天。”

    刘清渠听他说的头头是道又准确无误，不禁点了点头，语气缓和了下来：“忠于职守、勤勉任事，更能体察治下百姓疾苦，你还是个有心人。那我问你，你可曾想过，四天之后，你打算怎么办？”

    赵鼎淡淡地说：“今年太湖端午汛，沿湖百姓遭受水灾。皇上接闻奏报，即刻明发上谕，从太仓拨出百万银两给应天府，并着令就近湖广等省调粮发赈，救济灾民。学生闻说，夏阁老和抚台大人两位恩师已筹办了上百万石粮食，又紧急去函湖广，要征调一百船粮。天恩浩荡，泽被万民，我松江府的灾民大概也能同沐圣恩。”

    刘清渠摇头笑道：“此话倒也并非虚妄之辞。可你知道不知道，夏阁老已下令，应天府的存粮要全部调给苏州及其他州县，用于赈济灾民和改稻为桑，你松江府赈灾一事，大概要等湖广的粮食运到之后才能料理了。”

    赵鼎“呼”地一下站了起来，愤然说道：“恩师！中丞大人！我松江府官仓里的存粮也就只够发放四天了，灾情如火，等湖广运粮过来，只怕七县绝收的近十万灾民就要饿死大半了！”

    “这就是你的事情了！”刘清渠冷冷地说：“省里定下了‘以改兼赈’的方略，也早将议案发给了你，四天之后，当然是让那些有钱有粮的人拿出粮来买灾民的田，灾情解了，百姓不致饿死，改稻为桑的国策再责成那些买了田的大户为完成。于情于理于势，都不失为两全其美之良策，这也正是‘两难自解’的要义所在。我听说你们松江府的大户也早早就准备下了几十万石粮食，若是用于赈济灾民，十万灾民必不致有一人受饿殍之苦，你为何要顶着不办呢？”

    赵鼎负气地说：“为何不能施行，学生在给两位恩师的信中已经说得很明白。既然两位恩师都不同意学生过问田价，学生就万难照省里的议案施行。”

    刘清渠说：“千年田，八百主，只有不变的田地，没有不变的主人，而且买田历来都有公价，这些赵府台也要过问吗？”

    赵鼎说：“学生亦在信中请示两位恩师，倘若买田的人趁灾情压低田价，十石一亩、八石一亩，灾民卖是不卖，官府管是不管？未得两位恩师明示，学生不敢自专。”

    刘清渠冷笑道：“奏疏都自己具名拜发了，你还有什么不敢自专的？皇上重商恤商，一再严令各级官府衙门不得肆意凌虐盘剥商贾，这是朝野内外人尽皆知之事。你要违抗圣名，干涉商事，我们可不敢跟着你犯浑！”

 

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