心厚望……”

    高拱也觉得皇上把写着“万岁皇恩”字样的木牌赐给臣下十分不妥，但他跟随皇上左右也不是一天两天了，心机一动，立刻就明白了皇上不便明说的那层心思，忙起身搀扶起赵鼎，说：“崇君兄，这可不是一块木牌，而是你治下百姓敬天忠君的一番心意。王先生如今微服潜行在外，也不好即时收受，莫若你以松江知府衙门的名义草具一疏，待圣驾驾幸南都之时敬献皇上。万民感恩之心再配上你那状元才情、生花妙笔，一则皇上于拜谒祖宗陵寝之时，可以此告慰我大明列祖列宗的在天之灵；二则载著邸报、《民报》，可向天下臣民百姓彰显我大明中兴圣主一片仁君爱子之心；三则载著史册，可为千秋万代之后的人主效仿之良法美意……”

    对于朱厚这个冒牌的皇上来说，告慰朱家列祖列宗当然是扯淡，他的用意也不外乎就是高拱说的后面那两层意思，但高拱就这么说了出来，他却又有些不好意思，忙说：“崇君，你莫要听肃卿乱嚼舌头。你们这些牧民之官治政一方，尚且知道爱护自己任地的百姓；为人君者身为万民君父，百姓就都是皇帝的子民，哪有看着自己的子民受难挨饿，君父却置若罔闻、袖手旁观的？不过，他所说的以你那道疏和这块木牌告慰我大明列祖列宗在天之灵，倒也不无道理……”

    略微停顿了一下，他继续说道：“纵观华夏之史，夏朝商朝将人分之为贵族、奴隶，就是只有君王没有百姓的天下，《诗经》记载有夏朝末年时的民谣‘时日曷丧？吾与汝俱亡！’是说当日民不聊生，天下百姓都有了与夏桀同归于尽之心，国家到了这步田地，再不丧亡倾覆，就没有天理了！是以商革夏命，取而代之，前几百年来能顾及天下苍生，到了纣王，一边穷奢极欲，建鹿台，造酒池、肉林；一边以炮烙、才盆之刑凌虐百官万民，简直视百姓为草芥，文王登高一呼，殷商顷刻而亡。”

    朱厚越说越激动，站了起来，慷慨激昂地说：“此后数百年，天生孔子，教仁者爱人。继生孟子，道出‘民为重，社稷次之，君为轻’万古不变之至理。之后两千年，多少次改朝换代，凡是以民为本，便天下太平，是为清平盛世；凡是不顾民生，便天下大乱，衰世而亡。这亦是唐太宗所说的‘民为水，君为舟，水能载舟，亦能覆舟’的道理。我大明太祖高皇帝出身贫寒，马上得天下，深知百姓之苦，惩贪治恶，轻徭薄赋，圣德巍巍，惠于天下。朕身为后世子孙，抚民安乐，便是为人主者应有之德，亦是本分啊！”

    按说他大发了这一番宏论，而且是堂堂正正的正论，高拱、张居正和赵鼎等人应该赶紧称颂吾皇圣明才对，可是，尽管那些臣子都是眼含热泪，一副心潮澎湃的样子，颂圣的话却都没有说出口，让朱厚好不郁闷，只得悻悻然地闭上了嘴。

    其实，朱厚不知道，自己在无意之中又犯下了明朝的大忌――明太祖朱元璋根本不认同孟子“民为重，社稷次之，君为轻”的道理，将孟子的牌位搬出了孔庙，并厉行一君独治，埋下了明朝后世皇帝置内阁，如同仆人；设百官，视同仇寇，授权柄于宦官，以家奴治天下的祸根。他一边大谈“民为重，社稷次之，君为轻”，一边却引用明太祖朱元璋的例子，岂不让在座的各位臣子既疑惑不解又万分惊惧，不知道皇上到底想说些什么，谁还敢接腔颂圣？万一说错了话，岂不是自寻死路！

    恰好此时杨尚贤进来复命，言说膳食已备好，请“王先生”及各位大人前去用饭，才使得都是一头雾水的君臣摆脱了尴尬的处境。

    君臣晤谈之时，松江织造局监正李玄还一直跪在那里大气也不敢出一口，赵鼎虽平生最是厌恶那些阉寺，但这个李玄到了松江，人还算本分，从不仰仗自己是宫里的人就惹是生非、欺官虐民，让他对阉寺的看法略有改观。此刻见李玄如此惶恐，他就动了恻隐之心，大着胆子说

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