那位女子放下团扇，先向众人深深道了个万福，然后说：“各位哥哥……”

    团扇放下之时，众人都是眼前一亮，只见这位女子长的十分标致，椭圆形的鸭蛋脸异常白净细嫩，尤其是那一双顾盼生情的细长眼睛在远山般弯弯的柳眉下，流动着美妙动人的波光。

    听到这声招呼，立刻有人怪声喝起彩来：“哎，好妹妹，再叫一声来听听。”

    受到当众的调戏，那位女子并不羞怯，继续说道：“承蒙各位哥哥抬举，答应到时候捧奴家的场，奴家这厢先行谢过了！”说着，她又行了个礼。

    这一回，却没有人再作声了，他们显然是觉得情形有点不对劲，但是却不知道是怎么回事，这楚楚动人的小娘子怎会这样气定神闲的说话？

    “各位哥哥猜得不错，奴家的确是从姑苏来的。不过，奴家可不是逃难，而是……”

    那位女子仿佛是在吊人胃口一般停了一下，这才接着说道：“奴家是李老爷专程派人从姑苏请来的，说是今晚要招待贵客游湖赏灯，还是从京里来的老爷，让奴家陪着。奴家这就要去了……”

    其实，那帮浪荡无赖并不知道自己纠缠的这位女子是什么人，只从她的穿着打扮上看，并不象是豪强缙绅之家的女眷，错把她当成了寻常百姓家的小家碧玉，所以敢于大胆地当街围着调戏取乐。方才听她自认是苏州来的妓女，就觉得是相错了对象，已经有些扫兴。此刻又听到她说是李纪专程请来的，而李纪是扬州城中最大的盐商，又与官府衙门打得火热，称得上是黑白两道都很有办法的人物，那些市井混混怎敢惹他？因此，赶紧赔着笑脸，连声说着“得罪，得罪”，一哄而散。

    那个女子带着丫环走了之后，看热闹的人也都散去了。朱厚这才回过头来，对张居正他们笑着说：“呵呵，京里来的老爷，想必就是各位钦差大人吧。那个李纪为了招待你们，可真是煞费苦心啊！”

    杨尚贤愤愤然骂道：“李纪这个狗东西竟把我们都看成了赵自翱、王可那样的脏官！”

    “李纪其人不过是受人指使，甚或受人胁迫而已，罪过并不在他。”张居正说：“倒是赵自翱、王可两人身为朝廷命官，私相结交商贾，宴饮狎戏，干犯朝廷律令，玷污大明官箴，罪责难逃！”

    听到杨尚贤和张居正他们这样明着指责扬州官商诸人，其实是在表白自己，朱厚一哂：“说的好听！正所谓食色性也，圣人也说过‘吾未见好德如好色者也’。或许今次奉旨下江南我不曾随行的话，你们就欣欣然地接受了他们的盛情款待了。”

    皇上说出这样尖酸刻薄的诛心之论，杨尚贤和张居正不胜惶恐，连声说：“岂敢，岂敢……”

    “呵呵，当着我的面，你们当然说不敢。不过，这样说可不算数，还要看以后你们自己出京公干时的表现啊！”

    见随从都是一脸尴尬的表情，要赶紧表态的样子，朱厚又笑道：“呵呵，不过是给你们提个醒，不要去当那些地方官员眼中泥塑木雕的灶王爷而已。难得今日有此闲暇，我们就只论***，不谈公事。哦，老九回来了，泡澡的地方找好了？”

    迎面走来的九太保谢宇翔躬身应道：“回老爷的话，就在前面不远处的蕙芳苑，一切都已安排妥当，请老爷随小的前去。”说完之后，他还冲着大太保杨尚贤微微点了点头。

    两位太保的猫腻逃不过朱厚的眼睛，摇头苦笑道：“不用说你是把整个澡堂子都包下来了，何必如此浪费！”

    谢宇翔赔着笑脸说：“老爷这可冤枉小的了。今日恰逢盂兰节，扬州城的男女老少都要去游湖赏灯，也就没有人去泡澡。店主伙计原也说要尽早打了烊赶着去玩耍，小的好说歹说，还多加了十两银子的赏钱，才说动他们做老爷的生意。”

    朱厚笑道：“

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