又叫住了他：“马上把钦差高大人给你题的那副字给本官送来！若是他不肯给杨公公面子，杨公公也有办法收拾他！”

    “老爷，这话怎么说？”

    “这个你不用管。”赵自翱冷笑道：“有些事，不知道便是你的福！”

    揣着十万两的银票和朱厚给李纪题的那副字，赵自翱既不动用自己的排衙仪仗，也不乘坐八抬大轿，换乘了一副两人抬的女轿来到了馆驿，召来驿丞一问，“钦差高大人”和其他几位钦差大人都出去游湖观灯去了，只有杨公公和另一位大人在馆驿里，心中暗叫一声“天助我也！”当即就挥手赶走了要在前面带路的驿丞，径直走进了内院。

    来到亮灯的客房门外，赵自翱整了整官服，扬声说道：“下官赵自翱前来拜见杨公公。”

    正在商议皇上交代下来的那件大事的高拱和杨金水一怔：这么晚了，赵自翱来馆驿作甚？为何还要指名道姓要找杨金水？

    随即，两人都想起了皇上临出门前的那一番宏论，不禁大为叹服：皇上果然睿智天纵，明见万里啊！赵自翱这么快就已经坐不住了，可见心里一定有鬼！而他们方才商议的法子，就又有几分成功的把握了！

    两人对视一眼，都从地方眼中看出来欣喜之色，杨金水便扬声说：“赵大人，请进！”

    赵自翱欣欣然地推门走了进来，一边拱手作揖，一边说：“杨公公，下官拜望来迟，万祈恕罪。”

    进来之后，赵自翱才看见还有一个人陪同杨公公坐在一起。这位官员随着钦差一行人一同到的扬州，看他的袍服竟也是四品，却不知道他是何方神圣。但能跟京里来的钦差同行，想必不是什么泛泛之辈，赵自翱也不敢怠慢，忙又拱手作揖，说：“还未请教这位大人尊讳……”

    高拱拱手回礼，刚想答话，杨金水抢先说道：“他是顺天府布政使司右参政刘大人，眼下在我织造局帮办一些公务。”

    大明官制，各省的承宣布政使司掌管一省的民政，设有左布政使、右布政使各一人，职衔从二品；其下还可设左参政、右参政若干，职衔从四品。既然是无定员，那就是可有可无。而且，随着巡抚取代布政使成为一省最高官员之后，承宣布政使司的权势地位被极大的削弱，不少边远省份甚至只有一个布政使，不设右布政使，左参政、右参政更沦为虚职。因此，赵自翱闻说这位不知名的官员是顺天府布政使司右参政之后，顿时对高拱起了轻慢之心，随口说道：“哦，原来是刘大人，久仰，久仰！”。

    说过之后，赵自翱便不再理会高拱，满脸堆笑地对杨金水说：“今日恰逢七夕盂兰节，杨公公怎么没有去赏灯？”

    杨金水淡淡地说：“咱家当年在南京待过几年，过盂兰节嘛，还是南京要热闹一点。”

    赵自翱听到这样不冷不热的话，越发对眼前这位从司礼监出来的杨公公肃然起敬了：“公公说的是。六朝古都、国朝根基，当然不是扬州这个小地方可比的……”

    既有皇上交代下来的大事压在头上，又担心被高拱误会自己与江南的地方官员过从甚密，杨金水懒得跟赵自翱寒暄磨牙，直截了当地问道：“赵大人这么晚了来，该不会是来邀咱家游湖赏灯的吧？有话就说，咱家这边还有事呢！”

    赵自翱心里很清楚，自己虽说是个开府建衙的四品官，跺跺脚扬州城都要抖三抖，可在京城那些当道大僚的眼里，根本摆不上台面，司礼监的杨公公在自己面前摆谱是再正常不过的事情，因此，他根本没有在意杨金水话语之中流露出的冷漠，恭恭敬敬地说：“下官前来拜见杨公公，一是今日下官要迎接各位钦差大人，未曾给杨公公见礼，特来赔罪；二来有点小事要找杨公公。”

    杨金水立刻警觉起来：“迎候钦差是该当之礼，咱家只是顺路跟他们走一段路而已，

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