赵自翱指点着朱厚熜所题的第二句诗“路有冻死骨”，说：“我大明正值太平盛世，皇上天纵睿智，奋万世之雄心，创中兴之伟业，所开辟之嘉靖新政，足以垂范后世，可谓明君在位，能臣满朝，天下太平，海晏河清，哪里就有什么‘路有冻死骨’之惨景了？下官冒昧猜测，不外乎是他高拱此前刚刚巡视了刚刚遭受水患的苏松两府，见到有些个灾民三餐不继生计无着，便一叶障目，不见泰山，以唐人诗句讥评朝政，诋毁君父，真真丧心病狂，罪无可逭……”

    高拱和杨金水两人听得目瞪口呆，怔怔地看着喋喋不休的赵自翱，心中百感交集，一时真不知道该说什么才好。

    过了好半晌，杨金水才回过神来，冷笑道：“赵大人的官能做到这个份上，想必也是两榜进士、科甲正途出身。该不会不知道高大人题的是唐人的名句吧？说他愤慨于那些盐商生活奢靡无度，借古讽今，大致还能说的过去，怎么到了赵大人的嘴里，却成了讥评朝政，诋毁君父了？到底是谁在讥评朝政诋毁君父，朝野自有公论，你赵大人可要想好该怎么说，才能堵得住天下人的悠悠之口！”

    杨公公一再帮着那个“钦差高大人”说话，偏袒之意已经昭然若揭，赵自翱象是被一盆雪水当头浇下，心里都凉透了，忙从袍袖之中掏出一个鼓鼓囊囊的偌大信封，双手捧着递了上去，说：“杨公公，对于此事下官已写了呈文，还请杨公公拨冗一阅。若觉得尚有可取之处，还请转呈吕公公。”

    杨金水原本懒得再去理会这个死到临头的大贪官，却又想拿到他诋毁朝政、诽谤大臣的罪状，就随手接了过来，嘲讽道：“赵大人好才情，短短一个多时辰，弹劾的本章就写好了……”一边说着，一边伸手折开封套，要把所谓的“呈文”拿出来。

    赵自翱可不知道杨金水这么做正是为了什么都不避开高拱，省得日后在皇上面前说不清楚，见他当着“刘大人”的面就要打开那个装有机密之物的信封，不禁大为慌乱，忙叫了一声：“杨公公——”

    他的话语未落，杨金水已经拿出了封套里的东西，只看了一眼，顿时僵住了。随即冷笑一声，将厚厚一叠银票重重地拍到了桌子上，怒喝一声：“赵自翱！你这是在做什么！”

    赵自翱进门至今，杨金水就没有给他让座，他也不敢径自落座，只好站着回话。此刻被杨金水尖厉的嗓子这么一喝，吓得魂飞魄散，赶紧跪在了地上：“公公息怒、公公息怒……”

    杨金水怒气冲冲地走到赵自翱的跟前，指着鼻子骂道：“我告诉你赵自翱，咱家是宫里的人，向来谨遵祖宗家法、朝廷规制。别指望着拿银子就能买通我！行贿行到吕公公和咱家的头上，我看你是活腻了！”

    赵自翱的官做到四品，又能长年坐稳了两淮巡盐御史这个天字第一号肥缺，当然也不是泛泛之辈，一看杨金水这样动怒，便料想他是因为被那位“刘大人”看到了自己受贿之事，故意要撇清自己，不禁深恨这个阉奴无知，说了这么半天的话，竟然猜不到自己的“呈文”是什么东西，居然要当堂打开来看。不过，他可不敢触怒正在气头上的杨金水，忙叩头说：“公公误会、误会了。这些东西可不是贿赂公公和吕公公的，而是龙舟船队不日即将驾幸扬州，两淮盐商感念天恩浩荡，更觉荣幸之至，于是乎你三千、我五千，自发凑了点银子乐输朝廷，供奉圣驾南巡开销，以表扬州百姓景仰君父之心。”

    “你赵自翱是不是拿咱家当成那些缺识少见的村野愚夫？”杨金水冷笑道：“如果真是两淮盐商捐资乐输朝廷，那可算是奇功一件。能给各位钦差还有你赵大人脸上贴金的事情，为何你赵大人当着朝廷钦差的面不说，却要大费周折地来找咱家？还要咱家帮你找吕公公，辗转再三奏闻天听？分明是你结交商贾、索贿贪墨之事被钦差高大人察知，担心他向朝廷

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