正如夏言自己所言，他的奏议核心内容是核定优免标准，即一品大员可免粮三百亩、丁三十人，依次递减，至最低等级的士人――有秀才功名的生员，亦可享受免粮五十亩、丁五人的免税、免役权利。

    他的话还没有说完，朱厚就全然明白了：这个夏阁老不愧是久经政治斗争考验的官员，如此巧妙地将打击江南官绅地主阶层，抑制豪强兼并变成了规范优免制度，不但那些豪绅富户有苦难言；那些深受“君子固穷，小人好利”的孔孟圣贤教诲的清流官绅士子也说不出什么话来――一方面，规范优免制度，并未违背大明祖制，那些人纵然心有不满，也找不到发难的借口；另一方面，出身豪富之家且贪婪好货的官绅毕竟是少数，更多的则是出身中平之家，甚至还有一部分象高拱、海瑞那样出身寒苦且安贫乐道的官员，他们的既得利益不但没有受到侵害，还因此能得到一定程度的保障和提高，当然会支持和拥护这项政策，等于是借力打力，分化瓦解了文官集团。还有其三，中国人一直是“不患贫，只患不均”，实行统一的优免标准，王八三十鳖也三十，谁都不好意思说自己就该比别人多享受一点！

    因此，朱厚对于夏言的提议赞不绝口：“好好好！自太祖高皇帝而始，国朝便以优免之制恩恤天下官绅士子，但一直有制无度，各地自行其是，自然存在夏阁老指出的苦乐不均的现象。规范优免标准，各地官府衙门照章办事，变暗补为明补，就能能把朝廷优免制度落到实处了。”

    说完之后，他才把视线投向了坐在一旁的严嵩，笑着问道：“严阁老是首揆，内阁的当家人，对此有什么看法？”

    严嵩心里愤愤不平：要征询臣下的意见，君父便不能率先表态赞同。你已对夏贵溪那个老不死的东西的奏议大加赞赏，想必就要依言定策，又何必多此一举，垂询顾问我这个首揆的意见？但是，这些话他也只能“腹诽”而已，非但绝对不能公然说出，连表情也不能带出丝毫的不满，反而一脸的春风：“夏阁老这是老成谋国之言！诸多出身寒苦的官绅士子能同沐皇恩，不复有你多我寡、苦乐不均之情事，是必同声颂扬君父圣明，矢志效死以报浩荡天恩！”

    严嵩的表态不出朱厚所料，他当即就说：“严阁老既然也深表赞同，那么，此事就这么定了。不过，我大明官场的痼弊，一贯都是上有政策，下有对策，任你千条妙计，我有一定之规，国家制定的政策再好，落不到实处也是一纸空文！就拿优免制度来说，即便在朝廷推行官绅一体纳粮新法之后，诡寄、投献之风为何依然大盛于苏松？便是缙绅豪强之家勾结官府，利用减半征税的优抚恩恤之制继续偷逃皇粮国税、侵吞国帑民财！如何监督各地官府衙门严格依照优免标准施行，内阁要从速拿出具体的章程和办法来，颁行天下。”

    “臣遵旨。”严嵩应声之后，略一犹豫，又说：“依臣之愚见，要抑制豪强兼并之势，规范优免之制尚还不够，还需多策并举。新任杭州知府赵贞吉日前上呈奏疏，奏请将杭州府治下官田按照民田标准起课征税，所短田赋均平于民田之上。李阁老从京里批转到行在，恭请圣裁。老臣与马阁老商议再三，都认为此议不失为一条匡时济难之策，非独苏松两府豪强兼并之势能大为缓解，各地亦能据此清丈田亩，查出豪绅富户隐匿侵吞的田地，依律责其退还百姓，故奏请皇上恩准施行。”

    严嵩这么做，可不单单是眼红夏言奏议得到皇上的赏识而献策争宠，还有另外一个用意――他心里明白，皇上召集他于夏言一同议事，是要堵他的嘴，若是他当面不提出异议，事后便不能再说什么，还要乖乖地按照夏言的意思，督导各地官府衙门施行，等若是让他这个首辅和夏言共同承担抑制豪强兼并的风险。这么做，且不说要面对江南官场士林的哓哓众口，单是把在朝野内外拥有不可忽视的势力的内阁

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