高拱在军中任职期间，效法古之大将统军之法，时常与将士们一同操练，起初每天累的腰酸背痛苦不堪言，久而久之，发觉自己身体强健了许多，不但甚少生病，终日伏身案牍忙于政务，也不觉得累了，算是尝到了体育锻炼的甜头。此刻听到皇上这一番高论，他也来了兴趣，插话说道：“孔圣先师《论语。宪问》有云‘君子之道者三，我无能焉：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。’；《中庸》更有云‘知、仁、勇，三者天下之达德也’，足见皇上的圣谕契合圣人之道。此外，尚武精神也绝非上古先贤所独有，自汉唐以降，文人墨客之中，亦有不少豪勇任侠，精通武技之士。汉有班超投老、夏阁老他们内阁去议，你们就不必参与了。朕只想问你们一件事：朕记得宋元话本、杂剧之中，时常会提到百姓受到当地官府的凌虐而无处申诉，愤然进京告御状，冤情上达天听，终得昭雪。你们说说，告御状到底是确有其事，还是作者凭空臆造出来的？”

    高拱说道：“回皇上，赵宋之时，确有允许百姓上书君父或伏阙陈述冤情于御前之制，百姓家俗称其为‘告御状’。史载，北宋仁宗皇帝嘉祐年间，曾有开封一老妇因自家喂养的一只鸡被人偷走而告到御前，仁宗皇帝固然以之为殊为可笑之事，却仍御批着令开封府尹为其加倍赔偿。宋室南渡之后，仍奉行此制而不违。是故宋元话本中多有‘告御状’之情事。”

    朱厚熜感慨地说：“百姓丢失了一只鸡，天子尚且能亲自过问，这是何等的仁君爱民之心！见微知著，宋仁宗确实当得起庙号之中的一个‘仁’字！”

    接着，他又意犹未尽地说道：“赵宋皇室虽多孱弱庸碌之君，朝臣也多是颟顸迂阔之辈，在安邦定国的战略方针上犯了许多错误，比如说割让幽燕十八州给辽国，使中原失去天然的防御屏障，宋朝步兵不得不在广袤平原上与北方游牧民族的骑兵野战。又比如说，宋室南渡之后，君臣上下都仰仗长江天堑，偏安于江南一隅，碌碌无为，不思进取，直至被蒙元亡国灭种。但是，正因他们始终都怀有一颗爱民之心，士人百姓感念宋室数百年恩惠，即便到了蒙古铁骑席卷江南，几乎全部国土沦丧敌手，宋室行朝漂泊海上之际，仍有数十万百姓抛弃家产，矢志追随行朝，身死国难亦无怨无悔。换作是我大明朝到了那么一天，真不知道甘愿守节殉国者能有几人啊……”

    朱厚熜只顾着自己说的痛快，却没有想到，自己这一番感慨等若是质疑朝臣士人的忠君爱国的节操。高拱、张居正两位臣子对此都不以为然，甚或觉得皇上今日一再说到大明覆亡如何如何，是为大大的不吉。不过，皇上有上天示警，有此忧思也在情理之中。即便是高拱也不敢明着反驳，便婉转地说道：“请皇上恕微臣放肆敢言，若论仁君爱民，非独赵宋有之，我太祖高皇帝比之宋室列帝有过之而无不及。我大明定鼎之初，洪武元年，太祖高皇帝便置登闻鼓于午门外，接受百姓击鼓申冤。为防有人暗中阻拦，还派都察院御史每日轮班值守，凡民间有冤情而地方官府不接状或不能秉公而断者，百姓便可以击鼓，由当日值守御史即时带着上奏御前。”

    “呵呵，朕就知道你高肃卿会这么说。”朱厚熜笑道：“既然设置登闻鼓、准许百姓告御状是太祖高皇帝定下来的祖制，想必也没有人敢贸然废止。那么，朕就不明白了，今日朕向那位浙东行商李老爸提出此议，他为何却畏之如虎？”

    高拱解释说：“自设置登闻鼓之后，刁民诬讼之事屡有发生，地方官员难以行政治民，对此多有怨言。弘治年间，孝宗先帝便采纳有司官员奏议，对所告不实者，族诛其家；所告属实，涉案官员依律治罪，诉告之民以‘违制犯上’律杖四十、流三千里。”

    朱厚熜叹道：“原来如此！无端捏造、诬陷父母官，有抄家灭族之祸固然是不法刁民咎由自取；即便是真

『加入书签，方便阅读』