暴的袭击下，监视者号有两次都险些沉没。

    当监视者号还在风雨飘摇中南下时，弗吉尼亚号已经初露锋芒。布坎南率领弗吉尼亚号铁甲舰，在2艘小炮艇雷莱格和毕福特号的伴随下离开了葛斯堡港，沿伊丽莎白河直驶汉普顿锚地。

    中午时分，驻泊在汉普顿锚地的北方海军分舰队派出义勇兵号炮艇前去侦察南方海军的动向，很快炮艇上的了望哨就发现在伊丽莎白河口处升起了一缕黑烟。这年头，除了大东方级的烟囱经过过滤处理，没有人理会工党领袖恩格斯呼吁的给舰船烟囱加过滤器的议案，因为那会降低燃料的使用效率。

    北方海军义勇兵号炮艇的艇长直到看见南方的军旗才敢确定这应该是传说中的弗吉尼亚号。它就像一个粮仓的房顶，房顶上的烟囱在不停地冒着黑烟。传统的风帆战舰那是多么的漂亮啊，这难看的货色不被人所喜，当他出发时，好奇的南方人站在岸上参观，挖苦着说：“跟着你们的铁棺材见鬼去吧！”

    弗吉尼亚号首先与前来侦察的小炮舰义勇兵号遭遇了。义勇兵号艇长雷尼命令船员们迅速退到后甲板，然后用艇上仅有的一门炮向梅里玛克号发射了6发13。7千克重的炮弹。然而，炮弹落到这艘可怕的铁怪物身上，很快就被弹了出去，使它毫发无损。

    弗吉尼亚号对打过来的炮弹根本不屑一顾，它撇下可怜的小炮艇径直向装备有新式线膛炮的单桅木帆船坎伯兰号冲去。弗吉尼亚号先是向坎伯兰号发射了1发178毫米的远程炮弹，爆炸的弹片杀伤了数名坎伯兰号上的船员。第二发炮弹在坎伯兰号前主炮附近爆炸，杀死了大部分前主炮手。

    与此同时，坎伯兰号、国会号和纽波特纽斯角的岸炮连也开始以密集的火力反击。但弗吉尼亚号仗着铁甲坚固，“皮糙肉厚”，满不在乎地继续前进。北军的开花炮弹打在它身上，弹片四处迸飞，对它毫无损伤，实心炮弹打在这个光溜溜的铁家伙上，也顶多只留下一个个浅浅的凹坑。铁装甲的威风很快就统治了战场。

    天才的战舰设计师还给弗吉尼亚号的船体两侧涂满了猪油，使炮弹打在弗吉尼亚号上的感觉，就像小孩用玩具枪发射豌豆一样，只听到了噼里啪啦声，看到了炮弹被弹到空中爆炸燃烧，或者滑落到水里，而没见到弗吉尼亚号受什么损坏。

    弗吉尼亚号嫌炮战的效率太低，想直接用锋利的撞角把受伤的坎伯兰号撞沉。这个时候，装甲的发展明显超过了火炮，撞角居然成了弗吉尼亚号指挥官心目中的大杀器。

    弗吉尼亚号的撞击策略侥幸成功了，锋利的撞角戳破了坎伯兰号的右舷船身，大量的海水涌进船体，使坎伯兰向右倾斜。戳是戳进去了，拔出来真不容易，最后学是靠海浪才退出。这就像两个人拼刺刀，刀锋没设计好的话容易在杀死一个敌人之后失去武器。

    尽管坎伯兰号严重受损，但却不肯服输，舰长默里斯上尉面对布坎南的劝降，回答得斩钉截铁：“我宁愿战死，也绝不投降！”，默里斯舰长一边挥舞着军刀，一边用喊话筒指挥水兵继续战斗，坎伯兰号的炮手们也表现得非常英勇，在舰艇下沉的过程中仍然坚持射击，直到和飘扬的海军军旗一起沉没，全舰376名水兵中有121人阵亡。

    搞定布坎南号之后，信心大增的弗吉尼亚号气势汹汹地扑向国会号。国会号见势不妙，赶紧命令义勇兵号将自个儿拖到岸边，就可以得到岸炮的支援，而吃水较深的弗吉尼亚号不能靠岸太近。

    但距离太近，弗吉尼亚号已经将侧舷的十门舰炮对准了国会号。国会号也是老式的侧舷炮，自己也在靠岸时搁浅，它50门炮中只有2门炮能对弗吉尼亚号进行打击，但后来就连这两门炮也被打哑了，国会号年轻的舰长和大批炮手死于非命。

    弗吉尼亚号上的舰炮全是新型的大威力榴弹炮

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