又在吉兰镇呆了一天，筹备了一些生活物资，再加上顺顺买来的牛羊，一起给格塔族人送过去，然后把寻儿和这些人交给顺顺照应，姜采月和霍铁砚、张熙存、柳翠香又带着四个孩子往回赶。

    一路顺利回到五牛庄。

    此时的五牛庄也已经不再是小庄子，比前几年的鲁宁镇还大，附近村屯的人都搬到这边来，猪场、羊场、蕨菜作坊、羊皮毛加工作坊、总之但凡来的人都有事做。

    从前的鲁宁镇倒也没变小，因为县衙真的挪过来了，杨维盛在耽阳县连任两期后调走了，不知道祸害哪一方的百姓去了，新来的县令和五牛庄众人关系处得特别好，尤其是对霍铁砚，见面点头哈腰，客气得很。

    回到家里，把找到霍寻的消息告诉孔氏和姜伯贵，孔氏确定是真的之后嚎啕痛哭。外孙总算找到了，女儿和女婿的苦日子到头了，自己也安心了，不至于带着遗憾进棺材。

    霍铁砚心急给格塔族人办事，当天便要赶往京城，姜采月在家里呆不住，硬要跟他一起去，霍铁砚想让姜采月见识一下京城的繁华，便带答应了。

    夫妻俩把盼儿交给父母照顾，简单收拾一下后当天便启程了。

    去京城后的事虽然比较麻烦，但在屠启锋的帮助下还是办成了。

    霍铁砚进皇宫见皇帝，皇帝对格塔族人不太放心，要求霍铁砚出任经略使，统管那一带的军民，如果格塔族人有异心，霍铁砚要负责镇压。

    霍铁砚虽然不愿意做官，但是为了儿子，他也只能答应，拿到朝廷的受降书后带姜采月离京回家。

    来回折腾，又是几个月过去，两人回来的时候已经是冬天。

    眼见要过年了，夫妻俩惦记儿子，到家里后稍作休息，又赶往吉兰镇去送信。

    拿到朝廷的受降书，格塔人心里总算有底了，大祭司也答应让霍寻和姜采月、霍铁砚回家过年。

    姜顺和张彩霞在外一年，到了年底，也带着孩子和田桂芹一起回来了。

    腊月二十九，一行人又回到五牛庄，没进庄子，一大群人便在挤在庄口迎接，见到霍寻的影子便放起鞭炮来。

    姜采月带着寻儿见父亲母亲，姜伯贵和孔氏两人搂着寻儿痛哭，周六红也搂着婉儿在一边掉眼泪。

    东子和姜采莲也已经生了两个孩子，大的在手里牵着，小的在怀里抱着，再上张熙存、柳翠香和孩子、孔继德、张氏、孔继富、潘秀花、姜仲贵、柴氏、姜叔贵、钱氏、柳老忠等人全都到了，都为寻儿的归来而感动，好像霍寻不只是姜采月和霍铁砚的孩子，而是整个五牛庄人的孩子。

    众人众星捧月般把霍寻接进庄，先在姜家热闹了大半天，姜采月和霍铁砚才带着霍寻和盼儿、张湘语回到自己家中。

    看着院中的一切，霍寻还能隐约记起，哪里都有什么变化。

    噜噜已经十几岁了，看得出明显的衰老，霍铁砚和姜采月舍不得拴它，就让它在院中跑，霍寻一眼看到，便想起当初自己和它玩耍的情况，扑过去把它抱住，抚着狗头说道：“噜噜，噜噜你才是真的噜噜，没想到我还能再见到你”

    姜采月眼中含泪，说道：“是啊，它能坚持到现在，或许就是等你回来呢。”

    噜噜在霍寻怀里摇尾巴，亲热地舔霍寻的手，霍寻抚摸它说道：“你这家伙，我都长这么大了，你还能认得我”

    张湘语见所有人都伤感，她不想和别人一样“没出息”，在旁边斜着眼睛故意说道：“瞎扯什么，它才不认识你，它舔你估计是把你当成一坨屎了”

    霍寻被气炸了，抱着噜噜转头怒视她，叫道：“喂，你说什么你个臭丫头，说话那么难听，比屎还臭，我才不会娶你”

    张湘语跳脚叫道：“凭什么不凭你爹娘给你定的亲，你敢不

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