在这种前提之下，幸存者们播种在田地里的庄稼究竟能收回几成，那就真是个值得求神问卜的好话题了。比起靠天吃饭的农业，在核战争中丧失了种畜来源的养殖业更是百废待兴。一般情况下，幸存者们吃到的肉类多半是野外狩猎得来的战利品，要跟那些凶残强悍的怪兽抢食物得冒多大风险，这个谁都明白。桃花源幸存者想要吃到肉类同样不易，他们不太舍得杀猪，宁愿留着那些肥头大耳的家伙继续扩大养殖种群。

    前段时间，冲着开国大典的面子，吴晗点头同意宰了几头猪，算是让大伙尝尝了久违的猪肉味。如此来之不易的金贵猪肉再要往外卖，那就更不可思议了。

    “嗡……”

    水上飞机的四部以电动机驱动的螺旋桨，发出持续稳定的噪声，犹如催眠曲般引人入梦。起降时需要在水面滑行，因此水上飞机的外形不甚符合空气动力学的要求，航速在固定翼飞机中也是比较慢的。以平均每小时四百五十公里的飞行速度，跨越从东北到黄河下游地区的这段漫长的距离，并非是轻松愉快的旅程。大约从桃花源起飞约三个小时后，被寄予厚望的探路者号水上飞机，缓缓地飞临了黄河下游的水泽地区。

    这片区域本来是黄淮海大平原的一部分，人口稠密得阡陌相连，不过如今的地貌发生了重大改变。

    在大洪水时期，得到充足水源补给的黄河大肆泛滥，在下游形成了新的沼泽河网地带，此刻从天上往下俯瞰，但见波光粼粼，很有几分江南水乡的味道。由于地理上的纬度关系，黄河下游的这片水泽地带与前不久降下第一场初雪的东北大不相同，地上生长的草木依然葱郁茂盛，景致看起来宛若盛夏时节。散布在地面上的开阔水域掩映在芦苇丛间，犹如一面打碎的镜子，粼粼地泛着银光。

    那场残酷的核战争和横扫一切的大洪水，对于生物圈造成的沉重打击，至今仍未得到完全修复。陆地上难以成规模的森林，甚至是比较高大的树木也成了稀罕物，这片地区的主要植被是一人多高的芦苇荡。

    从空中一眼望下去，丝毫看不出有人类在此长期定居活动的痕迹，景色蛮荒得无以复加。

    桃花源研发的这款水上飞机不加挂电池吊舱的时候，依靠飞机自身携带的电池组供电，续航能力大约是四千五百公里，已是相当惊人了。按照正常的经济航速计算，飞机的电力足够保证在天上转悠十个钟头，因此担负着吃螃蟹重任的飞行员们没有贸然下降的打算，他们在抵达目的地后便开始在天上兜起了圈。一边目视搜索可能存在的定居点，一边在根据战前时代资料，由计算机绘制的地图上标注出真实地貌和景物的变迁，精心描绘这片水网区域的地图，以备将来的不时之需。

    时间在一分一秒地过去，探路者号水上飞机在空中转了一圈又一圈。突然，从飞机后舱传来了一名机枪手的惊呼声，只听他兴奋说道：

    “哎，你们看七点钟的方向，那边好像有烟哪！”

    凡是有烟的地方就有火，这是一条非常简单实用的生活常识。许久以前，古代哲学家对于人类的定义就是双腿直立行走，会制造和使用工具。很可惜的是，事实上，现实世界很复杂，远不止人类会制造和使用工具。非洲黑猩猩和几种生活地域不同的鸟类，巴西丛林里的一种猴子都会制造和使用工具，真正将野兽和人类区别开来的标志只有一个，人类学会了用火，而任何一种其他动物都不会这个技能。

    谈到掌握使用火的技巧，这项发明所实现的文明飞跃发展，对于整个人类历史而言，伟大意义远比起什么相对论、量子力学都要来得影响深远。第一颗核弹如果跟第一个火把比起来，那简直就是个渣呀！

    在具体年代未知的远古，那位率先尝试控制火焰，这种极端狂暴危险自然力的老祖宗是睿智而英勇的。完全不必怀疑，

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