“请过目，这是我们的介绍信，我方非常有诚意跟贵方合作开发本地的资源。”

    礼数周全地递上了由张公斗这条地头蛇亲笔书写的介绍信，钱铭和徐胜冶二人并肩站在这位面色枯黄的老者跟前，看着他抽出信封里的两页纸张，就着马灯的光亮仔细阅读。过了一会，老者轻轻放下了信纸，递给站在他身旁的一个年轻人，他笑着说道：

    “张公斗……我听过这个人，不过好像说他死了。”

    驻足在一旁的年轻人此时也草草地看了一眼介绍信的内容，对于老者像是自言自语地话语，这位年轻人接口说道：

    “王叔，事情不是这样。前阵子去那边活动的人找不到张公斗一伙人的踪影，所以后来谣传说是都死了，其实根本没看到死人。”

    闻听此言，这位老者露出一个和煦的慈祥笑容，转向两位桃花源来客，说道：

    “噢，怨不得他们那么多的人一下子都没影了，原来是跑了去你们那里。呵呵呵呵，两位请坐吧！我要特别感谢两位和你们所在的那个组织，今天没你们帮忙对付狼帮，我们一定会很麻烦。”

    直觉感到对方是在有意试探，钱铭瞥了一眼徐胜冶，示意由他接口。钱铭的长处不在于口才和忽悠人的能耐，在这方面徐胜冶的才干比他强了十倍有余。得到暗示晓得轮到自己出场了，徐胜冶自信满满地说道：

    “您过奖了，相信没我们帮忙，贵方也能应付得了。”

    在启程前，桃花源高层所圈定了三个最有可能的合作方。刘家崮的位置在泰山南麓，吹瓶峪则是在更西面的两省交界地带，只有瞎摸岛是处在黄河两条支流中间的水网地带，其中又以瞎摸岛的规模最小。这三个位于黄河下游地区的势力，人口多则数万，少则将近满一万人。每当回想起在战前时代，同样在这片土地上生存着数以亿计的人口，人们很容易想象到，所谓的地广人稀并非是如“飞流直下三千尺”之类的文学性夸张。

    比起每到冬季气候酷寒，大型怪兽多如牛毛的东北，黄河下游的这片河网水泽地区还算不错。游离于这些大型定居点之外，自行在野外求生的小部落也是有的。正如桃花源的水上飞机不久前在芦苇荡里找到的那个小群体，他们不是不愿意加入这些大定居点，而是各个定居点的食物资源有限，没法养活这么多人，根本不敢大肆扩张规模。

    在水草丰茂的夏秋时节，这一带的野外食物资源很丰富，幸存者们即使只靠叉鱼和挖掘芦苇根茎，或者收集野菜和野果，果腹也是比较容易的。一旦等到冬季落雪以后，情况就大不相同了。

    当多数天然的开阔水域在北风中封冻，即使剩下的那些尚未冻结的水面也是冰寒刺骨时，幸存者们想要继续那种靠水吃水的渔猎采集生活方式，实施难度陡然增加。因而，差不多每到西北风乍起的时节，立刻成了阎王爷下帖子请客的好时候。不计其数倒毙在荒野中的饿殍，无疑是使人明了一件事，在这个废土时代能活着是何等的艰辛与不易。

    在铺天盖地的大洪水消退后，黄河下游的各大势力结束了扩张，伺候很少无限制地接纳新人了。除非是那些申请者具备在这个时代派得上用场的一技之长，如若不然，外来幸存者如愿加入这些大势力的难度，丝毫不比战前时代一个普通华夏人想移民到世界超霸来得低。

    既然正道很难走得通，自然就轮到了歪门邪道大行其道。前来攻打瞎摸岛的所谓狼帮，其实不是一个组织名称，而是幸存者们称呼那些以食人族为核心组建起来的武装团伙的统称。

    狼帮跟早年间的红胡子和棒老二一样，也是一个充满了地方特色的土匪称谓。这些凶残嗜血的家伙，一贯不事生产，他们专门靠劫掠幸存者们辛苦搜集的食物渡日。光是抢劫还不算完，狼帮在某些食物极度匮乏的时候，也不介

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