布谷替他省不了不少口舌，要是让他自己跟晓琪说，一定说不了这么委婉动听。

    临走的时候，布谷跟晓琪在家门口道了别，两人各自流了不少泪，湛晓玮扶妹妹上了马，对布谷道：“钱县令的人早撤了，我又不在，你自己小心点。我总担心田家兄弟不会就这么算了，有什么事让细叔去办，你一个人别出门。”

    布谷点点头，道：“你晚上就回来了，再有什么要紧事我也不用急着非在今天出门。你尽管放心去吧，要是见着公公，好好跟他说说话，替我也道个好。”

    湛晓玮落寞地道：“我爹说话，向来说一不二，今天我是不指望能和他说上话了。”上了马朝她点点头，拉了晓琪那匹马的缰绳，催马快走。晓琪坐在马背上，扭转身子向布谷喊道：“布谷姐姐，你在外头要想着我啊。”

    布谷抑不住泪流满面，心想这一别，再见面不知是什么时候了湛晓玮和晓琪骑着马到了黄石寨寨门前，看见寨里寨外一众男女都在晒谷场打谷子，晒谷子，捆干草。寨子外的田地也平整好了，又补种上新的菜秧。寨子里的人见了湛晓玮都上来问长问短，湛晓玮和他们一一叙话。

    晓琪先进寨子，去见了阿奶父母。阿奶和阿娘听说湛晓玮就在寨外，抢着要出去见他。湛寨主道：“去见见可以，不许他进寨。我也不会去见他，你们跟他说，让他好自为之，不要忘了自己是个苗人。帮着汉人打苗人，这样的儿子我只当没生过。”

    阿奶和阿娘啐他一口，不及跟他理论，赶到寨门口，见了湛晓玮一把抱住，不让他跪下行礼，还没说话，热泪滚滚而下，哆嗦着嘴道：“大伢儿……”

    湛晓玮见了阿奶阿娘为他泣不成声，任是铁打的汉子也忍不住，喉咙里哽咽道说不出话来。

    还是阿娘先说道：“那天我在寨子里看见你骑在马上那么威风……”说了一半也说不下去了。威风是威风，可惜湛晓玮父子两个都不喜欢这样的威风。

    阿奶道：“你媳妇呢？怎么不来？”

    湛晓玮道：“她这两天身子不舒服，走不了这么长的路，就不来了。她让我跟你们道个好，让你们别念着她。”

    阿奶喜出望外，道：“别是有了吧？”

    湛晓玮道：“不是。是她舍不得和晓琪分开，哭了两天，头疼眼睛肿，见不了人。”

    阿娘道：“这孩子。唉，也是个重情累心的人。”

    湛晓玮道：“我今天把晓琪送回来，是让她呆在家里好等着出嫁的。过些日子会有个叫谢天时的年青人来提亲，你们尽管答应。他是我和晓琪都相中了的，人品相貌都不错。爹爹可能不同意，你们帮着劝劝。”

    阿娘道：“既然人品相貌都好，又是晓琪自己相中的，你也同意，那这人应该不错。你爹为什么要反对？”

    湛晓玮道：“他是个汉人，还是军营里的副将。”见阿奶和阿娘听了一愣，又道：“晓琪很喜欢他，他还救过我的命。你们要是也不同意，晓琪会寻死觅活地闹个不休。你们要是帮着说话，爹爹拗不过阿奶，会听的。”

    阿奶不服气道：“他都不让你进门了，还不让我孙女嫁个喜欢的人？你放心，我会替晓琪撑腰的。”

    湛晓玮道：“有阿奶一句话，我就放心了。那我走了，你们保重吧。我和布谷会好好过日子里的。”他不敢提起他要出远门的事，让阿奶阿娘以为他就在离她们不远的城里，心里也好过点。

    阿奶和阿娘一听这话，眼泪又流下来了。阿奶道：“快回吧，你媳妇一个人在家，怪可怜的。你跟她说，什么时候有了重孙，就赶紧报个信回来，我们好替她准备小衣服。”

    湛晓玮道：“我知道了，有了好消息我会自己回来说的，爹爹只是说不让我回家，没说不让他孙子进门，我等着看他见了孙子，还

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