美国列克星敦级皆为三万吨级,美国还将建造四万吨级的重型航母,但德国和爱尔兰共同研发的标准系列运运转时间远比美英长久,“先进标准”在服役期表现非常稳定,因而被公认是优于光辉级和列克星敦级的存在。
1932年11月,在爱尔兰政府及军方官员的见证下,日本政府代表终于跟爱尔兰的利默里克飞机公司和皇家飞机制造厂分别签订了军购合同,两家爱尔兰军工企业将在4个月内向日本海军提供60架ir-30t、150架ik-20t以及90架ik-30t,并在日方付清全部货款后,将三款飞机的全套技术图纸提供给日本海军。为此日本政府将向利默里克飞机公司和皇家飞机制造厂分别支付720万马克和2280万马克,而且后期还需要向前往日本提供技术指导的爱尔兰专家支付高额的顾问费,日本政府为了新一代舰载机可是下足了血本。考虑到日本政府目前深陷财政危机不能自拔,要不是德国政府出面帮他们拿到了德意志帝国中央银行的特别贷款,日本人很可能在爱尔兰政府设定的“现款支付”的门槛前饮恨。
如此规模的军购合作,不可能按照政客们的意愿做到绝对保密,数日之后,英国销量最大的廉价报刊《每日电讯报》以隐晦的措辞披露了这一消息,日本驻英大使馆当晚就受到了抗议者的骚扰,美英政府联手向日本施压,要求日本政府澄清跟德国之间的关系,公布所有跟德国签署的协约,否则将以日本政府违反四国秘约对其采取惩罚措施。
日本与美英的纠葛无关爱尔兰的立场,日本采购爱尔兰战机的合同不违反任何国际性的条约或协定。随着德国银行贷予日本政府的第一笔专款汇入爱尔兰企业账户,爱尔兰人开始履行合同,他们将第一批战机拆卸装箱,从利默里克启程运往日本;他们接纳从日本前来学习技术的工程人员进入他们的设计和生产部门,认真教导他们有关战机制造和维护保养的技术细节;戈尔韦海军基地也开始接收日本海军飞行员,经过必要的培训后,他们将登上“安格斯”号与同盟国飞行员一道训练。
来自爱尔兰、德国、日本三国海军的订单让利默里克飞机制造厂的新流水线进入满产运作状态,而用于生产ir-29和ir-29t的旧流水线并未关系,具有戏虐意味的是,相邻流水线上下来的战斗机日后很可能要在战场上相遇在批准本国企业向日本出口舰载机之后,爱尔兰政府紧接着通过了一项无偿援助中国政府的议案,里面就包括了陆军型ir-29战斗机。这种战机此前对中国政府的军售价格是45000马克,此次无偿援助计划移交120架已在爱尔兰军队服役过一段时间的ir-29,以正常磨损的折旧计算,它们的现值也在300万马克以上,而无偿援助物资总价超过600万马克,超过了爱尔兰企业对日军售的预计利税。
随着无偿军援计划的执行,爱尔兰空军和陆军航空兵所装备的ir-29有近半数将陆续移交,而新投产的ir-30的月装备量仅有20架,现役主力战机的减少让爱尔兰的高级军官们忧心不安,他们很多人都对政府顺应德国要求转让ir-30t感到不解,并为此多番向国王提出异议,殊不知他们的君主正在下一盘很大的棋:
ir-29早已闻名欧洲,ir-30及其海军型号ir-30t可谓青出于蓝,空战能力没得挑,但除动力和武器还有一定升级空间之外,已接近双翼机的性能极限,未来数年必然被愈发成熟的单翼机所取代,日本海军在高价获得ir-30t的同时,很可能会在单翼舰载机的发展道路上走不少弯路,而爱尔兰国防部门的技术人员已经对巴伐利亚飞机制造厂的新战机进行了技术测评,认为它完全符合新一代战机的标准,而且有发展舰载机型号的充足空间,双方已草签合同,不出意外的话,爱尔兰将以订购加授权生产的方式大量制
『加入书签,方便阅读』