降低至五十米左右十层楼给人的感觉很高,但当飞机以这样的高度飞行时,无论是它清晰的外观、扬起的气流还是响亮的发动机轰鸣声,都将给地面上的人们带来强烈的感官刺激。
以战术轰炸机进行低空和超低空轰炸绝非某位联军指挥官一时脑热的想法,而是从20年代早期兴起的新战法,同盟国阵营和美英联盟皆有不少身居高位的推崇者,所以德、爱、英、苏、日、美等国相继研发装备了符合低空轰炸要求的轻型轰炸机,这其中尤以德国的ju-30“轻弩”最负盛名。因受威廉皇储青睐,至战争爆发时,德国空军已列装两千九百多架ju-30,是单型号装备数量最多的轰炸机,而且与众不同的是,许多ju-30大队跟陆军的常备兵团形成了半固定的关联,在日常训练操演中扮演着类似军属重炮群的角色。战争爆发首日,在联军部队登陆科恩半岛之前,成群结队的ju-30便在战斗机的掩护下轰炸了雷德林和阿伯索赫,而从之后的战斗情况来看,这次低空轰炸效果斐然。
“没有看到敌军进攻部队,他们已经撤退了吗?”
“没看到一个英国兵的踪影,倒是有很多一动不动的战车,不知道它们是否被彻底击毁。”
“不去管它们,我们的目标是那些活着的英国士兵,他们应该在战壕里……是的,我想我看到了,前面的战壕里有很多人……大家注意南北走向的战壕,它是我们昨晚丢失的防线,现在已被英国人据为己有,我们沿着战壕飞行,然后投弹、扫射、撤退,小心地面火力!”
无形的电波在战场上空穿梭往来,两个人字形编队逐渐调整成为不完全规则的飞行纵队,当它们逼近那条弯弯曲曲且布满弹坑的堑壕时,来自地面的枪弹迅速变得密集起来,但是处于低空飞行状态的战机不像在中高空翱翔那样自由自在,每一个动作都必须小心谨慎,否则还没被敌人枪炮击中就有可能自行坠毁。
领头战机率先飞抵堑壕上空,没等它开始投弹,便有连串子弹射中了它的机身和机翼,甚至有几发打在机腹下方的航空炸弹上溅射点点火星,这样的情形不禁让人捏了一把汗,但跟绝大多数以低空轰炸为主要作战技能的轻型轰炸机一样,ik-20的防护设置很有针对性,从下方射来的普通枪弹几乎不太可能击穿它的发动机、驾驶舱以及油箱部位,其余位置的贯穿伤通常都不致命。
驾驶战机在枪林弹雨中穿梭,爱尔兰飞行员们既艘满怀豪情,同时又感到心惊胆战。带着这样的矛盾心理,他们在尽可能短的时间里完成了投弹150公斤的航空炸弹能够让方圆三四十米范围内的生物非死即伤,50公斤的航空炸弹可以把蜷缩在堑壕中的整排士兵送去天堂,它们不断在英军阵地制造一个又一个圆形的“真空区域”。
爆炸威力是如此强劲,投弹后迅速拉升的飞机在空中都有明显的颤感。
拉起的过程中,每架ik-20的后射机枪手都不失时机地开了火,大多数人打光了整个弹鼓才肯作罢。接着,这些爱尔兰轰炸机迅速爬升至五六百米的飞行高度,收拢队形,向西返航。重新编队之后,飞行员们惊喜地发现,在这次看似险象环生的低空轰炸中,他们的损失率居然还不到百分之十!
所谓站得越高看得越远,回首俯瞰战场,轰炸机飞行员们对战场格局走势有了更加客观的了解,其实那些挤在堑壕里的英军步兵并非最理想的打击对象,部署于战线后方的野战炮兵以及那些可能用来集结部队、囤积弹药的树林才是最具价值的轰炸目标。
机群还未脱离战场,通讯频道里又传来了新的警告:“一队英国战斗机从后面追上来了!我们的护航战斗机在哪里?”
随行的护航战机没能及时出现,好在迎面飞来了几架采用灰绿迷彩涂装的单翼战斗机。它们的翼展看起来不比ik-2
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