一个小小的铜炉，铜炉上正煮着茶水。一位白须长者闭目盘膝端坐在几案后面，这位长者一袭墨绿色布衣，神态肃穆庄严，只是从脸色上看好象有些疲倦的样子。

    两人连忙以晚辈礼节上前拜见，长者睁开双眼，又微微一笑说：“老了，老了，精力确实是不行了，就这么片刻功夫，竟然都能睡着了。来、来，两位大人，请随便坐。”

    等到两人在几案对面盘膝坐下，首席长老又慈祥地笑着问道：“两位大人现在到这里来，应该是为索林的事情吧？”

    两人心里一惊，都暗想：你怎么会知道。

    “这不希奇，都城里出了那么大的事情，我又怎么可能会不知道呢。”

    塔耐斯看看莫扎，又恭恭敬敬地对首席长老说：“不瞒您老人家，我们确实是为这件事情来的。”

    “嗯，这就对了。你们可能还不知道，今天中午消息一传过来，谷东城里就乱成一团了。年轻气盛的大都表示要出兵跟谷西族一决生死，老成持重的呢，大都表示要继续观望，等把情况搞清楚以后再说，两边人吵得不可开交，差一点就先自己打起来了，还有一些被人收买的，更是上蹿下跳，挑拨这个，恐吓那个，唉。来、来，喝茶，两位大人请随意。”

    “唉。两边人相持不下，最后又把事情推到长老会来了，可怜我们这些老家伙，退位以后就只顾着教孩子，哪还能管得了这些事啊。不怕两位大人笑话，索林这孩子更是不争气，都是当师长的人了，还特地跑回来要我给他出主意，你们说，我能给他出什么主意啊？”

    “索林师长回来了？”塔耐斯不禁暗暗窃喜。

    “在他自己房里关着呢。晚饭前回来的，路上杀了好几批拦路的谷西崽子，搞得混身上下都是血，差点把他奶奶吓晕过去，我正让他闭门思过呢。”

    塔耐斯暗想：现在要索林闭门思过，有意思，您老可真是会挑时候。

    叹了一口气，首席长老又接着说道：“索林一回来，就把事情带到家里来了。从吃晚饭到现在，才多长时间？就有好几批人找上门了，有的要索林带头起兵，有的要索林慎重行事，帕克家二儿子吵得最凶，差点就把我们家房顶掀了，唉，真不知道帕克平时是怎么管教的。”

    塔耐斯心里明白：长老的这些话听着象是在抱怨，其实确是在摸他和莫扎的底呢。想了想，塔耐斯郑重其事地说道：“您老也别生气，我以前就听别人说帕克大人护短，不止是对他儿子，还有他的一班亲信随从，都是这样。以至于这些人都没有管教，一个个飞扬跋扈，一个比一个骄狂。我以前曾经听陛下说起过：得民心者才能得天下。象他们这样，又怎么能得到民众支持？我看他们早迟有一天会倒大霉。”

    “说得好！说得太对了。”长老的眼神中流露出一丝不合身份的狡黠：“唉，陛下目光远大，胸襟过人，要是索林这孩子能有福气跟着陛下好好学上几年，又哪能象现在这样蠢头蠢脑，连个主见都没有，唉。”

    塔耐斯心里乐开了花，嘴上却一本正经地说：“要是您老真的有这个意思，不瞒您老说，现在就有一个千载难逢的机会。”

    “什么机会？”长老立刻就象是年轻了二十岁：“来来，喝茶。”

    “是这样的，母神宫遭到匪徒袭击的事情您老也知道，陛下呢，一直在为这件事情伤脑筋，前几天吃早饭的时候，陛下曾经问过我，问我有没有什么好办法来加强宫里的防卫力量。我哪能有什么好办法啊，不过我听陛下的意思呢，应该是想要组建一支专门的守卫部队，来负责母神宫的……”

    “太好了！”长老不等塔耐斯把话说完，便击掌赞叹说：“陛下想得真是周到，早就该有这样一支部队了。说句心里话，当初得知母神宫受到袭击的消息，我这心里难受得啊，真是比杀了我还

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