几个邻居上堂后，跪立在堂下，柳宗元叫他们起来说话，柳宗元就问了覃林杀牛卖，他们是否知道。街坊邻居都说不知道，其中一个是刚才听大人讲后我们才知道的，又说道；“只听说覃林说他的一头牛生病了，不能再租用了，何时杀牛卖就不知道了。”柳宗元叫他们站立两边。才对跪着汤件玉大声道；“汤件玉，我且问你，你的家离覃林的家又很远的距离。连紧靠他家的邻居都不知道覃林杀牛卖肉，那你是怎么发现的？覃林家好好的耕牛他怎么忍心宰杀的。难道覃林家得水牛是你下药害的，快从实招来，免受皮肉之苦。”汤件玉接口说道；“我没有下毒。”他立即知道自己答错了话，连忙改口道；“我不知道，只是听别人说的。”

    柳宗元道；“你把那人指出来给我看看。你既然没下毒，覃林杀牛卖肉与你何干，而且他是到另一个赶集地点去卖的，你怎么这么清楚这事。又马上到州府举报，，适合目的，从实招来。”听到这里，堂下邻居们和村长都指着汤件玉。“那你说说是怎么知道的。”这时，覃林猛然醒悟，他上前跪在堂下指着汤件玉道；“一定是他报复我，才把牛的舌头歌曲了，大人啊，您得给我做主啊。”说完他就要上前厮打汤件玉，堂下两边站立的衙役吼起了威武。覃林只能住手。汤件玉旁若无人跪在堂下也不出声，这时，谢忠从衙门外走进来了，他走道柳宗元身边附耳对柳宗元说了几句话，柳宗元瞬间脸露喜色，谢忠随机又向衙门走去。

    柳宗元大声道；“汤件玉，本府再给你最后一个机会，念你也是一时钱迷心窍，才犯下这一重罪，快快充实招来，免收中型以减免皮肉之苦。”汤件跪在躺下开始还想，只要我咬定不说，看你此时大人怎么定我罪，这时，突见一个猛将道柳宗元身边耳语，又见覃林愤怒的看着自己，像是要吃了自己似得，他也知道只要覃林把他借钱的事一说，自己不承认也是无用了，想到这里背后在冒汗，已六神无主了。他微微抬头向堂上看去，正好与柳宗元犀利的眼神对了一下，他心里又是一惊，心虚恐惧地下了头，还想硬撑得想法终于垮了。而事实上，柳宗元也没有真凭实据证明汤件玉就是割牛舌的人，他也想通过动用大刑，让汤件玉找人，，但他还是放弃了这一行为，现在他只想利用罪犯的心虚，加上表面对他不利的现状，让他自己招了，以显得州府的破案能力和威严，刚才谢忠进来对他报告说，在城南边的一个旧房子内，他和魏宁抓到一伙赌徒，就在当时审理了一下，其中一个赌徒为了减轻处罚就主动交代了与割牛舌头一案有关的情况，于是柳宗元心中更踏实了。他怒视着汤件玉在等待一个最好的时机，这时，汤件玉往前爬了两步，塌下了双肩，低头说道；“小人从事找了，王大人宽慰我的罪责，让我有改过的机会。，

    说完伏在地上磕头不止。

    柳宗元道；“最烦如从实招来，本府实惠烤炉从轻处罚。”于是汤件玉如实招认了事情经过，原来，他前几天因为赌输了钱，本来就是一个单身汉，有没有一技之长，家徒四壁哪有钱去翻本。他知道覃林有钱，就到他家里来借，以前也借过一两回，手气好也就还了，所以，他认为这次也会借得到的，谁知道他才开口，覃林就说自己现在火烧眉毛。，正到处借钱，汤件玉说只要借一天就还，但覃林就是不借，他就有气了。说他哪次借钱没有还给你，这么看人不起。临走时还说咋们走着瞧。放下狠话就出了覃林的家。

    他知道平时覃林身上总有百十文在袋子里的，更何况这是双抢时节，天天有人来租牛，身上定会有许多钱，今天却一文不借，但他不知道覃林这次确有自己的难处。原来，覃林有一个表兄，两年前因为有病而五千医治，就把自己的一个女儿卖到一个富人家做丫头，那年他十二岁，但长得好又会做家务事。当时写卖身契时，写好三年后可以双倍的价格赎回来，三年

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