傍晚，长沙城内戥子桥陶公馆门前，来了一队士兵，为首的戈什哈对门房说：≈一t;相烦转告陶公子，抚台大人有一封急信给他。≈一t;门房不敢怠慢，把来人迎进客厅，献茶后，立即把信送进内室，交给陶桄。

    陶桄是前两江总督陶澍的独生儿子，左宗棠的女婿，原籍安化小淹，这时正寓居长沙。说起陶c左两人结儿女姻亲这桩事来，真是一段佳话。

    李岳瑞《春冰室野乘》：≈一t;左文襄之初举秋试也，礼部报罢，回籍，诧傺甚，馆醴陵书院山长，倚脯至菲，几无以给朝夕。时安化陶文毅公方督两江，乞假回籍省墓。是时，船舶未通，吴楚往来，皆遵陆取道江西。文毅圣眷方隆，奉优诏驰驿回籍，地方官吏供张悉有加。醴陵为赣湘两省孔道，县令特假书院为行馆，嘱文襄撰书楹帖。其上房之联曰：春殿语从容，廿载家山，印心石在；大江流日夜，八州子弟，翘首公归。文毅家有古石一，其形正方，名之曰印心石，故文毅斋名即以≈039;印心石屋≈039;名之。召见时，墓陵尝从容询及也。文毅睹楹帖，激赏不已，问县令孰所撰，令具以文襄名字对。即遣舆马迎之至，谈一日夜，大洽。立延入幕府，礼以上宾。文毅得子晚，其公子尚在髫龄，而文襄有一女，年与相若。文毅一日置酒邀文襄至，酒半，为述求婚意。文襄逊谢不敢当。文毅曰：君毋然，君他日功名必在老夫上。吾老而子幼，不及睹其成立，欲以教诲累君，且将以家事相付托也。文襄知不可辞，即慨然允诺。未几，文毅骑箕。文襄经纪丧事，挈公子归里，亲为课读，且部署其家事，内外井井，如文毅在时。陶氏族人欺公子年幼，群谋染指，赖文襄为之御侮，得无事。文毅藏书綦富，文襄暇日皆遍读之，学力由是日进。一生勋业，盖植根于是时也。≈一t;

    陶澍少年得志，功名顺遂，二十五岁便中进士，以后历任地方要职，晚年做到两江总督。在任期间，救荒治淮，疏浚河湖，首开海运，改革盐政，是道光年间一代名宦。他多次微服私访民间，秉公处理命案。在湖南老家，士人对陶澍极为崇拜。与陶澍比起来，左宗棠的地位就差得太远了。左宗棠二十一岁中举后，会试蹭蹬。第一次报罢。第二次已被取为第十五名，但因湖南多中了一名，便把他的名字刷了下来，补上湖北一名，仅把他取为誊录。左宗棠不屑于当个区区钞写员，拂袖南归，在家努力钻研史地c荒政c盐政等经世之学。道光十七年，左宗棠主讲醴陵渌江书院。这一年，陶澍总督两江，到江西阅兵，顺路回家省墓，经过醴陵。县令请左宗棠为陶澍下榻之处撰写楹联。左宗棠笔走龙蛇，瞬时挥就：≈一t;春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。≈一t;这副对联，既表达故乡人对陶澍的景仰和欢迎，又道出陶澍一生中最引为得意的一段经历：道光十五年十一月底，道光皇帝在乾清宫十四次召见陶澍，并亲笔为其幼年的≈一t;印心石屋≈一t;题匾。这件事，陶澍认为是旷代之荣。当时陶澍见了这副对联，激赏不已，立即把左宗棠请来，满口称赞。左宗棠本仰慕陶澍，他一肚子经世济民的想法，平日恨无处倾吐。这下见了陶澍，巴不得全部倒出。于是半是请教，半是显示，从学问谈到国事，从盐政谈到海运，足足与陶澍畅谈一夜。陶澍为家乡有这样的不凡之材而十分高兴。那年陶澍五十九岁，左宗棠才二十六岁。陶澍认定左宗棠日后的前程会超过自己，竟不顾相差三十几岁而与之订忘年交。

    第二年，左宗棠第三次会试报罢。陶澍时已重病在身，一再邀请他到江宁去，要以大事相托。南归时，左宗棠绕道到了江宁。陶澍知自己不久人世，以尚在髫龄的独子陶桄托付左宗棠，并主动提出与之联儿女姻。左宗棠认为自己无论从地位，还是从辈分

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