那些兵卒当然为命是从，急忙答应下来，放其通过。

    走进县城，王子书找来一个陇西兵卒，坐上暖矫，沿着街道向县府而来。走在街上，王子书不忘掀开轿帘，看看城内大致情况。只见街道两旁，有很多乞讨之人，各个都衣衫褴褛，面部憔悴，一副快要饿死的模样。现在正值春季，本是一派万物复苏、生机勃勃地景象。但陇西城内，春风瑟瑟，尘土漫天，冷清中夹杂着一股萧条和悲凉。王子书回想十年之前，自己就是在这里出生长大，那是多么美好的一段回忆，但十年之后，事过境迁，故乡却变成了这样一副景象，自己心中不由悲从衷来。

    来到县府，王子书急忙向大门走去，只见看门之人，一脸傲气，好象不把任何人放在眼里，王子书一见他这副德行，就知道，这个韩冰也好不到哪里。

    “你找谁啊？”看门兵士问道。

    王子书笑了笑，说道：“麻烦你通报一声，就说京城王子书有要事求见。”

    那兵士显然也听说过王子书名号，先是上下打量一凡，然后急忙转身向府内跑去。过了一会儿，就见府内走出一个四五十岁的胖子，边走边整理衣衫，两只小眼迷在一起，圆圆的鼻子下面留着两撇小胡，胡子中间隔的距离很远，就象是贴上去的一般。

    见了王子书，急忙拱手，笑道：“王大人，小臣久仰大名，不想今日得见，真乃三生有幸啊！”

    王子书对此人第一印象就是：一个趋炎附势、贪赃枉法的小人！所以言语之间，也多几份鄙视：“这些客套话就不用说了，这次前来，我是奉了陛下御旨，有一件要事求韩大人帮忙。”

    韩冰急忙点头道：“是是！王大人，请到内堂，小臣慢慢听王大人说来，请！”

    街道上尘土尘土飞扬，一片萧瑟，但这县府里的庭院却是干干净净、充满生机。走进正厅，王子书就闻到一股檀香，环顾四周，并无香炉，那就一定是这精美的桌椅发出来的味道。大厅墙壁之上均挂着名人字画，角落里还有各式盆景，整个大厅看起来典雅气派，和“死城”形成了鲜明对比。

    女仆急忙端上两杯浓茶，放在王子书眼前一杯，在给韩冰之时，王子书偷偷看到，韩冰盯着那个女仆地眼神之中，闪过了一丝轻薄之色，而那个女仆又显得极为无奈，怯生生的退了下去。王子书现在是没有生杀大权，否则非拍案而起，把眼前这个脏官正法了不可。王子书强压心中火气，说道：“韩大人，咱们可以说正事了吗？”

    韩冰一愣，收回心神，点头道：“当然当然！大人请讲！”

    王子书说道：“本官这次来是想多带一些硝石回

    来制造新式火药之用。但陇西这么大，本官却不知i硝石。陇西之前就是担任运送硝石之责，本官请问一句，之前却是在哪里采集这硝石的？”

    韩冰皱眉道：“陇道从古至今就盛产硝石，而陇西也不例外。几十年来，陇西硝石，都聚集在乌鸦山上。”

    王子书一惊，心想：乌鸦山不是小秃头的山寨吗？他佯装问道：“乌鸦山？那是什么地方？”

    韩冰说道：“乌鸦山是城外不远处的一个山头，其路坎坷难行，地势险要，全山都长着黑草，就是因为地下埋着大量硝石之故。”说到这里，他脸上不由出现痛恨之色，皱眉嗔道：“但是近年，却出现了一帮山贼，他们占住此山，专和官方做对。下官发兵征讨过几次，但因为陇西兵力有限，而且乌鸦山易守难攻，所以都惨败而归，至于这硝石，也就再也没有采集。”

    王子书冷笑道：“据我所知，就算韩大人能采到这硝石，也很难运到京城吧！”

    韩冰没想到王子书言语之间似有为山贼辩驳之象，瞪着眼睛，笑道：“呵呵……大人说的是！就算是采到硝石，因为突厥贼在陇道一带常常出没，如果往

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