在石丹刚八岁的时候，他的爹在上山采药时，攀到一个陡峭的山崖上下不来了。两天没能回家，石丹娘急了，和石丹连滚带爬地到深山里去找寻。

    石丹娘在深山沟里随走随喊：“孩子他爹――！你在那呢？”为了让自己的喊声传得更远，她用两个手掌蜷成喇叭状，凑在嘴头上。

    石丹也学着娘的样子，大喊：“爹――！你在那呢？”

    他们的喊声被幽深的峡谷乐此不疲地重复着。山谷的回音，惊起了住在悬崖上的两只山鹰，它们在高空中盘旋，鸟瞰着这两个不速之客。

    在第三天的时候，石丹娘儿俩终于看到了贴在悬崖上的男人。石丹娘含着泪大喊：“他爹，你咋这么傻呢？这么陡的崖子你也上呀？”

    男人有气无力地说：“好爬的地方，那还有药呀？都被挖遍了。”

    看着悬在半空中的男人，石丹娘六神无主地在崖子下面转悠，不知如何是好。石丹还小，知道找着爹就没事了，便笑呵呵地穿梭在树林中找鸟窝，摸鸟蛋。

    “孩他娘，我眼看就坚持不住了，你赶快在下面铺上一层柴草……”男人急不可耐地说。

    看着男人挂在十几丈高的悬崖上，石丹娘都觉着有些眼晕。她咋呼道：“你再挺一会，我到村里叫人去！”

    “来不及了！”男人说，“我在半山腰，上又上不去，下又下不来。即使叫了人来，也于事无补呀！你还是赶紧找一些柴草铺在下面吧！我试着往下挪动一下，看看能不能下的去。”

    石丹娘赶紧把石丹招呼回来，娘儿俩满山遍野地搜刮着柴草。不一会的功夫，一垛柴草贴着山根堆了一人来高。石丹娘生怕男人有闪失，站在柴堆旁边张着两根胳膊，做出一个接的状态。石丹也学着娘的样子站在一旁。他们光想着坠落的人的安危，全然没有想到他们这样做的危险性。

    男人尝试着往下挪动着身子，由于几天来没吃没喝，他浑身没有一点力气，再加上四肢长时间地支撑着身子处于工作状态，已经没有半点招架之功。稍微一松动，他的身子像一把萝卜苗一样从悬崖上坠落下来。石丹和娘惊得张大了嘴，看着男人跌落下来。他的身子跌到了一棵从崖缝中长出来的小树上，改变了他滚落的方向，在柴草堆不远的地方，重重地砸在地上，一时间血光四溅。

    石丹和娘像疯了一样扑过去，抱着还有点体温却没有半点人样的男人，嚎啕大哭。

    男人死了，也算是不幸中的万幸。倘若不是小树改变了他坠落的方向，而跌落在柴堆上，活命的希望虽然不是很大。但若是再砸到石丹娘儿俩的身上，那后果就严重了。石丹和娘的小命也将不保。

    一时间幽深的山谷里充满了石丹娘撕心裂肺的哭喊声：“亲人哎！你咋这么狠心呢？！撇下俺娘儿俩清心去了，俺娘儿俩可咋过呀！……”

    按当地的风俗，石丹娘找人挑了一个黄道吉日，将男人下葬了。她和石丹的哭喊声，惊得山道两旁树林里的鸟兽们，仓惶而逃。

    在家停灵的几天里，石丹娘一头乌黑的头发，像用漂白粉漂洗了似的，全白了，且没有一根杂毛。

    为了不让石丹不吃别人的气，以及为男人家延续香火，石丹没有改嫁，含辛茹苦地抚养石丹成人。

    时间过得飞快，转眼间石丹就变成了一个小伙子。由于家里穷，再加上石丹长得像一滩牛屎，媳妇的问题成了娘的一块心病。他爹挖了一辈子药，将够一家人维持生计，没能攒下半文积蓄。且还在临终时给石丹和娘拉下了一腚饥荒。从深山里往家里运尸，及修坟、打棺材，还有出殡的花费，都是石丹娘围着亲戚和街坊邻居借的。石丹耕种着祖上留下的几亩薄地和娘生活，闲时再到山上砍柴，卖了还债。

    石丹家的地在离庄很远的深沟里，当时祖上

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