无锡田家，在田希孟曾祖那一辈原本是经营蚕茧生意的，但是大明的商户有钱没地位，所以田家先祖便要子孙发奋读书，考取功名，光耀门楣。

    自田希孟的祖父在弘治年间高中第一甲的进士，田家的财运便变成了官运，从田希孟以后，便世代有人在京师为官。

    田希孟的弟弟开窍得晚，四十多岁才中了第三甲的进士，所以就外放做了知县，到了年事渐高，他上疏朝廷，请求回乡任职，于是在无锡知县的位子上一坐就是十年。

    田希孟唯有一女，但田知县有一女两子——田雅姝、田湛和田澄，田雅姝早早地嫁到了杭州，长子田湛已经高中万历二十年的进士，如今在京师户部为官，唯独剩下这个屡试不中的田澄，让田知县伤透了脑筋。

    不过田知县想到自己也是四十多岁才中的进士，如今幼子田澄也才二十出头，还有大把的时间，如此自己宽慰一番，到也不觉得那么难过了。

    “没事你要多读些书，这样才能写得出好文章！”田知县总是如此告诫田澄。

    田澄也无时无刻不把这句话放在心上，连做梦都梦见父亲那张严肃的脸。

    等到去年秋天，他的伯父田希孟也告老还乡了，家里又多了一个每日对他耳提面命的人，他时常觉得憋闷，但是又有苦难言，所以总想借机出去透透气。

    正月十八这天，田澄有个以前同科中举的同学，外放了县丞，正好有事路过无锡，便找了几个同窗一起相聚，田澄见到了机会，便正大光明地向父母还有夫子告假，一起去游湖吃酒了。

    田家有严格的门禁，天黑前必须回家，他小酌了几杯，趁着酒兴未散，便独自驾车赶在黄昏时回家。

    正月里的天气，虽然已经立春，但依然有些寒冷，偏又这几日下了一场小雪，路面积雪成冰有些打滑，田澄自幼跟车夫学得一手驾车的好本领，只是父亲觉得这是雕虫小技，他也从来不敢在家人面前炫耀。

    因为天冷，路上行人稀少，田澄也顾不上路滑，加快了速度，赶着回家要紧。

    想着要抄近路，他便想到了可以穿过一条小巷，可以节省不少回家的路程。

    当他娴熟地驾着马车来到那条小巷前，准备拐弯时，忽然从巷子里走出来一个打着油纸伞的男子，看不清模样，但是见他背上背着一个包袱，另一只手里还有一根竹杖，似乎是在急匆匆赶路的模样。

    “小心！吁——”

    “啊！”

    田澄已经尽力勒住了马缰绳，但是还是迟了一步，那人被突然出现的马车吓了一跳，油纸伞往空中一挥正好刺中了马儿的眼睛，马儿受了惊，前蹄腾空而起，正好踢中了那人的头。

    只听得“咚”地一声，那个男子已经应声倒地。

    田澄心想“坏了”！

    他撞到人了！

    “喂！快醒醒！”田澄迅速下车来查看，见那人还有气息，只是额头受了伤，暂时昏迷了过去。

    田澄见此人约莫二十八九岁，眉目倒是清秀，油纸伞和竹杖倒没什么特别的，那个蓝布包袱上还绣了一个“陈”字。

    穿着很朴实的蓝布棉袍，脚上却穿着一双官靴……

    坏了！

    他撞倒了一个当官的！

    看他身材瘦削，不像行伍之人，应该是个士大夫……

    总不能见死不救吧，更何况是他自己把人家撞倒的。

    田澄索性拿了此人的物品，又把他搬上了马车。

    酒后驾车撞人，还是个士大夫，父亲免不了又要训斥他了。

    等回到田家大宅，田澄让仆人把这个男子安顿到了客房，又请了郎中来诊治。

    田澄有些庆幸今日父亲和伯父出门去了，说是去东林书院跟顾家兄弟还

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