菜仁摇了摇头：“你妈前年就去世了，听说是血液上的毛病，花了好几万块也没治好。你二弟在家种地，你有两个侄子、两个侄女，最大的侄子已经上二年级了。嘿嘿，大家都说连超生罚款是你给交的。你三弟在西昌卫星发射中心工作，听说是当上了火箭专家，可牛气啦。唉你四弟命不好，挺好的日子去年他开拖拉机从山上摔下去了，摔死了。你五弟在省城呢，听说是当上了杂志社的编辑，也挺有出息的。”

    老四海情不自禁地落了几滴眼泪，真是倒霉啊老妈死了，她好象也没活到六十岁。四弟也死了，这是一家的短命鬼幸好三弟、五弟还算争气。菜仁知道他心里难过，索性不吱声了。过了好久老四海展了展眉毛：“驴人乡的狗杂种们是怎么说我的”

    菜仁嘴里一个劲吸溜，看样子他并不满意老四海给同乡的评价。“你们乡里的人简直把你当成神仙了，大家都说你小子会印钱，是天大的孝子。可我就是不明白，你为什么十几年不回家”

    “没人告诉你”老四海问。

    “听说你爸爸十几年前死了，你就跑了。”菜仁道。

    老四海心里总算塌实了一些，他又套问了几句。终于弄清楚了，驴人乡的人只记得他经常往家里汇钱的事，至于他卖人那件事早就被人遗忘了。最后老四海将老爹的遭遇详实讲了一遍，然后狠狠地说：“中国的农民是太坏了，又刁又奸，他们容不得你比他强，哪怕是强一点儿呢，强了他们就变着法的得把你们家整跨喽。我爸死后我不能上大学了，没办法只能下海，我要赚钱呀。妈的，我这一辈子也不想回去了，想起那个地方来我就恶心。菜大哥，我不瞒你说，钱难挣屎难吃啊。有时候你不得不干点缺德的事，好多时候你只能在走钢丝，一点违法的事都不干，那是挣不到钱的。你说我能回去吗他们要是把我害了怎么办”

    菜仁使劲点头：“我明白，我怎么会不明白在海南碰上你的时候我就知道你挺不容易的，书上说：资本的原始积累全是沾着血丝的。不回去就不回去吧，那些人见不到你就传你的事，一旦见到你没准就该使坏了。”

    老四海拉着他的手，使劲晃了晃：“兄弟我现在已经是文化人了，我再也不干冒风险的事了。”

    “这就对了，这就对了。”菜仁很是欣慰。

    后来菜仁告诉他，那棵神树已经彻底死了，当地人说：若干年前，神树曾经显过灵，于是有人提议在死树旁边盖座小庙，纪念神树的伟大功绩。菜仁回来的时候，小庙已经动工了。老四海哼了一下，没言语。

    当天，老四海在医院的院子里给老妈烧了些纸，然后菜仁又偷偷弄来些白酒，二人你一口我一口地喝了个半醉。

    夏天来了，老四海也痊愈了。他担心方惠和菜仁兴师动众地迎来送往，私下里办好了出院手续，悄悄地从西山溜进了京城。他沿着方惠的送饭路线，体验生活似的连续倒换了四次公共汽车。好家伙，这一路足足颠簸了两个半小时。他是下午两点出来的，到金鱼池时几乎就快要吃晚饭了。老四海不想麻烦菜仁他们，买了些半成品，准备回家自己做。

    老四海租住的房子在三层，走到二层时他就听见上面有些动静。老四海是行走江湖的人，自然比一般人多加了几分小心。来到三层时他发现家门是虚掩着的，老四海断定门内的家伙不是贼，至少不是职业小偷，更不会是警察，或许是菜仁来找东西吧他决定吓唬吓唬菜仁，当然不能吓得过火，万一把这个半大老头吓出心脏病来就坏了。

    老四海悄无声息地推开房门，客厅里没人，动静是卧室中传出来的。他觉得不大对劲了，菜仁虽然有这所房子的钥匙，但一般是很少进卧室的。他从厨房里拿出一根擀面杖，然后一脚踹开了卧室门。

    随着房门“逛荡”一声响，有个梳着发髻的家伙

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