一声响亮的“报告！”李焘抬头一看，门口笔直地去山西为来顺安排家事的许彪，他忙丢开手里的铅笔喜道：“许彪，你怎么才回来？来顺兄弟的家人可有安排妥当？”

    许彪神色一黯，勉强地笑道：“回总统官的话，已经安排好了，只是……”

    “只是什么？快说！”

    “只是家老娘亲，听了来顺的噩耗大病在床，三天后就去了。许彪无能，只能将来顺兄弟的弟妹带回锦州，大人，小的实在找不到法子安排他们几个。”许彪说着话，眼立马红了，看着李焘的眼睛里也含着期望。

    李焘愣了愣，见尚且穿着五云褂的许彪那副模样，忙道：“你先坐下，喘口气冷静冷静，从头开始好好说，来顺家里还有哪些人，为何不在山西大同本乡安置他们，反倒要远来锦州？是银两不够还是其他原因？别急，慢慢说。反正人已经来了，来顺兄弟的弟妹就是咱们武毅新军的弟妹，决不会亏欠了他们！”

    这话说得许彪心里既酸楚又感动，堂堂的七尺汉子竟然捂住脸“唔”的一声哽咽起来，好半晌才止住了激动的情绪，定了神道：“来顺家在大同东乡山上，本有七口子人，老父和来顺他大哥三年双双死在煤矿上，体弱的老母因此哭瞎了双眼送来顺混军饭讨生活。来顺、来顺是老二。下面三个都是不成年地弟妹，老母一去，再无别人照顾抚育，许彪有银子没处使也不敢胡乱将弟妹托付给别人，只有、只有带回锦州来安置，放在身边够得着、看得见的地方，这心也安生呐！”

    李焘悚然动容，终于明白那晚强攻盐官浮桥时。来顺为何要托付老娘于自己了！没想到，险恶的盐官浮桥战斗来顺挺了过来，却牺牲在北仓战役赢得胜利的那一刻！

    他两步绕过桌子走到许彪身边，按住他的肩头道：“你做得对，是应该接到锦州来的！他们，弟妹们现在何处？”

    许彪浑然没有兵变那晚的机变沉着，嗫嚅了片刻才指着门外道：“回大人，他们就在外面。”

    李焘快步走到门口，就在前脚要迈出门槛那瞬间又停住了。他突然想到，自己这一步迈出去。就意味着将承担武毅新军所有阵亡将士家属的抚养义务，绝对不仅仅是来顺地弟妹那么简单！给死去的兄弟们一个交代，纵然可以让活着的战士更加放心身后，可以毫无牵挂地走向战场、走向死亡。可是，作为一军之主帅，李焘为自己目前无力解决阵亡将士家属的生活问题而汗颜。天津阵亡的万余将士尚且可以不论，此番锦州保卫战阵亡的近千将士家眷怎么处置才算妥当呢？武毅新军刚刚树立起来的军人意识和军人自豪感该如何保持？

    他猛地转过身。面对一脸期待的许彪问道：“许彪。你说如果你是来顺，家里这般情况，还会在军中效死吗？”

    许彪胸膛一挺，立正道：“会！总统官，我会！跟着您打仗，我和兄弟们觉着腰杆很硬实，觉着脸上有光彩，觉着自己对得住家里的老娘亲。对得住朝廷的军饷！”

    李焘冲许彪赞许地笑了笑。心里却埋怨自己问错了对象。如今地武毅新军上下。战士们的心气儿就快冲破天了，那是一个民族郁积了六十年的闷气在瞬间的爆发。借助一个个武毅新军官兵的心思、神情和所作所为的爆发，就如同那日的刘良柱一般。军人这个烙印已经深深地扎在每个官兵地心底了。这，对于封建满清中国地军人来说，是一个值得纪年的转变，却在自己尚未察觉的情况下悄然完成了！对，是值得纪念！

    “走，去看看弟妹们去！”李焘此时，已然决定不论付出多大代价，使用什么手段，也要将来顺的弟妹、武毅新军阵亡将士的家人照顾起来，这样做带给武毅新军的是更大的战斗力，远远比那些朝廷恩赏，官位升迁来得更强的战斗力！

    门外，一辆大车边站着一男两女三个少年。一个大约十

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