见李姨娘受了罚，果然脸色都好了很多，眼里也多了几分幸灾乐祸看好戏的意味。

    李姨娘不着痕迹的以一个刁钻的角度，用另外一只还未受刑的手，悄悄儿朝前递了个碎子儿，以迅雷不及掩耳之势，塞到王妈妈的腰带里。

    那王妈妈在老太太跟前当值了数十年，也是个人精儿，王妈妈对这些姨娘之间互斗的腌臜事儿，真是不要看的太多。

    如今王妈妈得了好处，垂头看了看自个儿腰带凸起了一小块，嘴角扬了扬，这打手板子的力道就不一样了。

    虽然抽打的响声还是挺大的，可究竟真的是不是那么疼，只有李姨娘自己知道，只不过这做戏还是得做全套，她喊着喊着，还淌起了泪珠子。叫那些恨她的姨娘们见了，别提多大快人心了。

    李姨娘之所以这样做，自然有她自己的考量：这几日老爷一直宿在她的房里，已经让其他人十分窝火了，她故意来的迟些，让别人挑个错处，也省锝日后再拿这个事儿来说道。

    如今那赵大姑娘只怕很快就要进府了，她李艳梅总得找些同盟不是？平日里和这些姨娘们争宠争的厉害，她们心里都恨毒了她，这时候正是扭转的好机会！干脆就让她们看个痛快！再说了，挨了这手板子，手上带了伤，还可以找老爷撒撒娇，讨些甜头。

    若说先前这些姨娘还抱着看好戏的心态，如今见李姨娘哭的撕心裂肺的，倒也有些心惊肉跳，曾姨娘更是把年幼的彬哥儿护在自个儿的怀里，不叫他看这场面。

    阮兰芷看着看着，思绪却是慢慢地飘远了：上辈子，她嫁去苏家之后，那个老侯爷夫人也叫人拿柳条儿抽过她的手，她还记得自个儿手背上纵横交错的一道道伤口，鲜血顺着翻起的皮肉一直往下滴

    “好了，这罚也罚过了，该说正事儿了。”老太太喝了口茶，清了清喉咙，说道。

    “自丽娘去了之后，府上一切事务都是我这老太婆在主持，眼看着我年纪也大了，有时候账房送来的册子我看的十分费神，再者，这府上没个女主人也是不行，我这相看了不少人家，瞧着赵”大姑娘就很是不错。

    哪知老太太的话并未说完，管事儿的急匆匆地打起帘子跑进来：“太太，赵家的马车已经停在门口了，是不是该派人去迎？”

    “什么？她们怎地来的这样快！”老太太一惊，先前要说的话也忘了个泰半，她恨恨地瞪了立在下首的李姨娘一眼，都是这上不得台面的东西拖拖拉拉的，耽误了她不少时间，这下可好，话还没说完，前来拜访的赵大姑娘都到门口了！

    “今日府上会来一位贵客，你们几个姨娘没事儿，就不要出院子走动了。我先把丑话说在前头，谁若是冲撞了阮府的贵客，那就不可能只是二十个手板子就能了事的。”老太太不耐烦地挥了挥手，叫这几个姨娘赶紧儿离开。

    “张管事儿的，等会子你叫上几个人，到各个院门口看着，千万别让她们出来，坏了我的好事！”老太太不放心地又吩咐道。

    老太太这厢说罢，就抚了抚鬓发，又理了理衣衫，这才由王妈妈扶着，一阵风儿似的往外头行去。

    阮兰芷眨了眨眼，她从未见老太太这般急切过，且不用猜，肯定是那位赵大姑娘来府上了。她在心里寻思着，还是赶紧回屋子里头待着吧，万一触怒了老太太，没得白白遭一回罪，她现在年纪还小，除了迎合顺从这个面慈心黑的祖母，暂时还想不到其他办法。

    于是她跟在几位姨娘和庶姐弟后头，也顾不上其他姨娘都是个什么心思，急匆匆地往外走。

    面色各异的一行人，俱都不出声地在廊上走着，眼看着就要穿过侧门的当口，那原本神色淡然的曾姨娘，突然对李妈妈怀里抱着的彬哥儿说道：“彬哥儿，你想不想见一见未来的娘亲？”

    彬哥儿才五岁大

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