湖州城东30余里，便是一处极为繁华的小镇，这座名为织里的小镇不仅是湖州最为出名的生丝集散中心，也是当地最大的丝绸纺织中心，几乎家家都有织机，女子人人都会纺织绸缎的技艺。

    自从朝廷开始推动生丝评级，并鼓励生丝集中贸易及丝绸纺织规模化以来，织里生丝及丝绸经济就更为发达了。不过，因为当地士绅投入生丝及丝绸行业的人数众多，他们不仅把持了当地的生丝和丝绸交易，更是时常拖欠甚至拒缴税收。

    这让官府不仅不能从织里征收到合理的税收，反而因为当地外来人口增多导致不断上升的治安案件，拖累了官员的考评。有时还要受这些士绅驱使办案，贴进去不少脚力钱。导致本地官员都将此地视为了一个麻烦，对当地事务一向采取放任不管，由本地士绅自己管理的态度。

    当然，本地士绅拖欠甚至拒缴贸易税收，并不代表那些外来商人和本地商户不用缴纳税收了。只不过这种税收变成了各种陋规陋费，流向了本地士绅的口袋之中。

    大明开国200余年，江南地区也和平了200余年，像织里这样繁华的小镇，环太湖一带可谓是比比皆是。但是，这样的繁华是属于士绅的，而不是属于朝廷和底层百姓的。

    像织里小镇南面的晟舍村，就有当地最为有名的两家士绅，也是湖州的名门望族闵、凌两姓。两家人过去出任过尚书职位的就有五人之多，像这样的名门望族岂是地方官员能够惹的起的。

    而士绅们常常挂在嘴边的造福乡梓，说到底不过就是想要经营起一处给养自己家族的根据地而已。为了能够竖立起在这块地盘上至高无上的威信，这些士绅对于一切外来势力都持着排斥的态度，哪怕是官府的力量。

    他们可以容忍自己的家奴去欺负一个外乡人，也绝不认同官府跑来自己的地盘上为外乡人主持公道的做法。也许有时候他们会表现出一副慈善的模样，为受灾百姓施粥舍衣，为当地百姓修桥铺路，但是这一切不过都是为了掩盖，他们日常盘剥乡里的实质。

    出织里小镇北门五、六里，在河道同官道之间竖立着一处用青竹茅草搭建起来的茶铺，铺子里摆放着五、六张桌子。不过午后的官道上并不曾见什么人，因此茶铺里除了五六名茶客外，便显得有些空荡荡了。

    铺子里的这些茶客甚为怪异，大家都只是一个劲的喝茶，却甚少相互交谈。虽然已经是九月中旬，但是江南的阳光依然**，坐在铺口一张方桌前被阳光照射到的三人，哪怕大口的喝着茶也是一脸的汗珠子。

    坐在这张方桌东侧肤色较白的年轻人，突然把手中的茶碗重重的敲在了方桌上，他霍的站了起来，愤怒的说道：“好，你们不去，我自己去。我就不信这大明朝还真没有王法了，光天化日下劫掠妇人倒成了地方良绅了。我倒要看看，这黄严礼敢不敢当面于我对质。”

    这年轻人说完就转身踏出了铺子，向着西北方的村子就要走去，方桌北面的黄脸大汉突然大喝了一声，“可望。”

    他对面的孙可望立刻便窜了出去，三下五除二便将先前的年轻人按倒在了地上。这名年轻人顿时不服气的高喊道：“你们既然不愿意为我主持公道，为什么还要阻拦我？一个半月前就说要等，等到今日还要等，难道你们要等到黄严礼把我娘子毁尸灭迹了，再去抓人查案吗…”

    黄脸大汉正是张献忠，此刻听了这位年轻人的斥责，他脸色铁青却无话可以反驳。毕竟他可不清楚，为什么出京前说的好好的，到了地方上准备对包庇盗匪的士绅动手时，上面又开始出尔反尔了。

    “带他到后面的河边，给他洗洗脑子，让他冷静冷静。”张献忠没好气的对几名部下说道。当孙可望和两名装扮成茶客的锦衣卫把年轻人拖下去后，茶铺里终于安静了下来，只是隐隐还能听

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