步往书房的方向走去。

    半晌，我端着泡好了的热茶走过去，才到院儿门口，就看见书房前守着两个佩刀的侍卫。我站定了一会儿，可一想这毕竟是在府里，应该没什么事儿，便走了过去。那两个侍卫一看见我就警觉起来，我走近，站在左边的那个提着佩刀道：“干什么的？”我一惊，缓了口气儿道：“回爷话，来送茶水。”他们俩对视了一下，左边那人端过我手上的盘子，随即和右边那个递了个眼色。那人点了点头，看向我，“你回去，我们送进去。”我应了声“是”，而后转过身子慢慢走出了院子。我不时地回头往书房的方向看，心里愈发觉着疑怪，宫里的旨意上明明说这回是去东北捕鹿，可既然是去捕鹿，何必弄得这么隐秘？

    次日，公子按理说该轮到他歇息，不过一清早就有侍从过府来接应他进宫入值了，公子没说，我也没多问。晌午过后，我照旧去书房收拾，看见书案上有一卷从没见过的东西。我缓缓展开，才知道是一张地形图，我粗粗瞄了几眼，只见上面有很多圈圈画画的痕迹，而且全都集中在右上方的位置。因为才从辽东回来，好些地名儿都是有印象的，我一眼就找到了上回去过的永平府，宁远，锦州，盛京……这些地方已经很远了，可离描画过的那几摊位置还隔着好长好长的一段距离。我心里沉沉的，这光是路上得要走多久才能到啊？

    ……

    算日子明儿一早就得启程，因而公子今晚回来得并不算晚。我和寒玉已经把行装收拾妥当，因为不知道什么公子时候才能够回来，因而四季的衣物都备足了。我把预备好的书拿到公子的房里给他过目，看看还缺不缺，公子翻开了一下道：“就这些吧。”我点了点头将书放到圆桌上，解开包袱把它们放了进去。公子走过来，看了看桌上大大小小的包袱，“怎么这回这么多东西啊？”我道：“吃的穿的用的都给您备齐了，也不知道要去多久，所以就多备了些。”

    公子坐在桌边的圆凳上，笑了笑道：“这回没有马车，来去都得骑马，这么多的包袱也没处搁啊。”我“啊？”了声，“那么远的地方都是要骑马吗？”公子点了点头，“精简一些吧，吃的用的就不必带了，哪儿有出去办差还自己开独灶的道理？几身换洗衣裳就行了。”我沉吟了会儿看向公子，“您这回真的是去捕鹿的吗？”公子微嗔，我知道自己多嘴了，忙避开他目光开始解开包袱的结扣重新整理起来。

    公子止住我的手，让我坐下来，他道：“真真，不是不肯告诉你，而是你即便知道了也没有益处，反而平添担心了。”公子顿了顿，“我这回出门，如果一切顺利的话，少说也得年底才能回来。我不在家里，吴先生那儿你要多多照应着，别让老人家受委屈。”我点了点头，“您放心，我一定尽力而为。”公子静默了会儿道：“淳雅要是回来，我担心家里不会放过她，你悄悄把她带到原来梁汾先生住过的宅子里先安顿下来，等我回来了再说。”

    我看向公子，“淳雅格格还会回来吗？”公子摇了摇头，“不知道，这丫头打小就不喜欢被束缚，我原以为她使使性子也就没事儿了，只是没料到会走得这么决绝。我想了很久，找还是要接着找的，至少要知道她如今过得好不好。若是找到了，她若实在不肯回来，就顺了她的愿吧，让她在外头好好过她想要的舒心日子也没什么不好。”

    ……

    八月十五，中秋。

    府里仍是和往年一样喧腾热闹的，淳雅走了三个月了，大奶奶的心境也渐渐恢复了往日的平静。她的眼神不像前些日子那么木然了，也能和别的几个王府福晋坐在一块儿攀谈唠嗑儿，有说有笑的了。这些贵主们都坐在阁子里听戏，当听见水榭里的女伶人在唱“碧玉簪冠金缕衣，雪如肌；从今休去说西施，怎如伊。”的时候，我一时想起少奶奶怀蓉儿的那年，给公子办生辰，淳雅

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