公子领着马云翎往前走，“云翎兄，家父看过你的文集，早就想见见你。”马云翎压根儿不看公子一眼，自顾自地边走边道：“纳兰公子言重了，我马云翎一介寒门书生，哪有福气得明相垂青。”公子不再多说，来福这会儿正在给老爷斟酒，见公子和马云翎过去忙挥手差顺子新添了两副碗筷，又搬来圆凳搁在圆桌边。公子俯身拱手请安，“阿玛，诸位大人。”说罢给徐大人作了个揖，“恩师。”马云翎也象征性地拱了拱手，“恩师。”公子引马云翎上前，和声道：“阿玛，这就是云翎。”

    老爷打量了他一番，“嗯”了声而后让公子和马云翎入座。我走上前把公子面前的空酒盅翻过来，提起酒壶斟了满满一盅酒，正欲翻马云翎的酒盅，不料他蓦地捂住酒盅的口，“今夜还要读书，请诸位大人和容若兄恕云翎无礼，恐怕不能陪饮了。”老爷对我撇了撇嘴，“去给马公子换壶上好的龙井。”我应了声是，退到一旁的长桌上，转身瞅了眼，见没人在看我，便开了罐去年的旧茶，随手抓了些茶叶放到茶壶里，随即提起热水壶灌了下去，复合上茶盖儿走回到马云翎身边给他倒茶。

    老爷看着马云翎，“何时进的京啊？”马云翎道：“上月中旬。”老爷点了点头，“无锡至京城千里之遥，一路上可有同行啊？”马云翎道：“云翎只身一人，跟着运送官粮的船一道上的京。”老爷又道：“那这一个来月都在何处借宿啊？”马云翎是个心高气傲的主儿，经老爷这番盘问，已经有些坐不住，他喝了口茶，搁下茶碗儿，正声道：“戒台寺。”老爷看向徐大人，笑了笑，“徐兄，不愧是你的得意门生，着实令人耳目一新啊。”徐大人稍显尴尬地捋了捋胡子，“云翎论资质的确不算平庸，只可惜素来不擅应试，前年恩科落了榜，去年礼部考试又没有中第。”

    公子见气氛有些古怪，忙调解道：“云翎兄博古通今，就连王士祯大人也曾盛赞云翎兄的诗句。成德过去在国子监读书时，时常有幸与兄台切磋文墨，才深知自身不足之处甚多。”徐大人颔首道：“容若，你和云翎向来各有所长，云翎擅写乐府，可论起填词来却不及你，明年恩科廷对你俩又可一争高低，届时可得拿出真本事，谁也无须礼让。”公子尚未开口，马云翎抢先道：“恩师放心，云翎定不让你失望。”老爷笑了声，“好，心志果然不俗，老夫就喜欢你这股子执拗劲儿。”语罢看了眼徐大人接着道：“这，既是徐兄极力引荐的，那准保错不到哪里去，眼下我这儿正好缺个授习，不知你这个学生可否愿意啊？”马云翎许久没答话，徐大人瞪着他道：“云翎，还不赶紧谢谢明相赏识？”

    马云翎毫不客气地道：“明相错爱，云翎才疏学浅，与恩师所赞实乃想去甚远。”说着看了眼徐大人，“恩师许是看云翎在京城没有稳定的居所，所以才跟明相举荐让我进贵府的馆学暂住，好让云翎有个落脚之处。不过，戒台寺的念臻方丈向来不曾嫌弃过我，云翎平日里为寺院誊抄佛经就当作是偿付借宿的经费。至于明相府上缺的授习，容若兄岂不是现成的人选？纳兰公子自前年起就每逢三六九日在恩师的府邸讲论书史，又协同恩师着手校刻了《通志堂经解》，就连‘经解’的序文都是容若兄一手起草的，论经验阅历，容若兄远在云翎之上，明相又何必舍近求远？”徐大人的脸色此刻像是蒙上了一层灰，老爷心里也窝着火，他瞥了瞥眼睛，把帕子往桌上一扔，朝来福道：“去催催，怎么寿面还不来？”

    ……

    我一手托着一盒棋子走到罗汉榻边，把棋盒搁到了短脚桌上，“子清哥，你先定心坐会儿，公子那头忙着呢，一时半会儿的好不了，我去厨房拿些点心来。”子清哥“哎”了声，“方才那第二碗寿面还是硬撑下去的，你且饶了我吧。”说罢按了按手让我坐下，“来，趁你家大爷还没到，先替他码两粒。”我“嗯”了声而后

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