从脸上撕下来，鲜血淋漓。

    但是，没有走到地头之前，克菲尔心中还是期冀着那万分之一的幻想，要知道前几年欧洲流传这的讯息还是：那个神秘的东方古国已经逐渐死亡了，一帮野蛮恐怖的鞑靼人正给予那片大陆血腥而残酷的统治。

    他甚至还在幻想，说不定那两千突然冒出来的所谓“大汉远征军”就是那个已经灭亡的古国的唯一一支幸存部队，在昙花一现之后就消逝在茫茫大海之中了。

    无情的现实击碎了伯爵阁下那荒诞不经的胡思乱想，这段时间以来，他常常进入某种恍惚的神态，此刻他身在扬州城，但脑子里却不知道想到哪里去了，眼前那一排排威武挺拔的近卫军官兵如流水般匆匆流淌而过，他真不知道该怎么完成这桩外交使命了。

    汉帝国礼部衙门的官员向来以“死人脸”闻名京师，随便拉出一个接待外宾的官员，脸上的那副表情常常会让来访的友邦人士产生自己严重负债的错觉。这时两位大使早已在外门等候达两个小时之久，直到快吃晚饭的时候，才终于慢悠悠地晃出一个剔着牙缝的礼部官员，倨傲无礼地抬抬下巴：“哪个是西班牙的番子？！出来，陛下召见！！”

    克菲尔这会都懒得去抗议了，记得第一次从礼部官员嘴巴里蹦出这个极富攻击性顺便侮辱人格国格还带有种族歧视嫌疑的污辱性言词时，他也曾暴跳如雷，先后以“西班牙”、“国王陛下”、“文明世界”乃至“上帝”、“圣母”、“耶稣”、“圣子”等等诸多名义提出严正抗议，但却一律都被无视了，礼部的那堆外交官似乎丝毫没有半分外交素养，总之该怎么叫还是怎么叫，决计不会给他半点面子。

    可怜的伯爵阁下，从气势上就已经被完全压倒了。他默然无声地跟随着这名大模大样的礼部官员，穿过重重岗哨近卫，接受了不下三次污辱性的贴身搜查，在这片似乎走不到尽头的东方建筑群里走了将近一个多小时，才终于抵达了大汉帝国皇帝陛下接见外国大使的大厅。

    出乎克菲尔伯爵的预料，原本想象中的那种排满武装整齐的士兵、一群横眉冷目的大臣的场面并没有出现，远远地朝大厅最前方望去，一名颌下留着短须，穿着一套刺绣奇怪蛇类图案丝绸衣服的青年高坐在一张大椅上，此刻正用一种奇怪的眼神看着自己。

    对方是慵懒的、似乎是漫不经心的，克菲尔伯爵甚至还敏锐的发现，对方居然穿着一双棉布拖鞋。但却不知如何，他情不自禁，心中竟然又多了三分胆怯。

    暗暗地咽了一大口唾沫，他反复告诫自己：要镇定、一定要镇定，你现在正代表光荣而伟大地西班牙。千万不能让这些东方人侮辱了祖国的荣誉。

    缓缓上前，他微微躬身，右手抚胸，顺势单膝跪下，用荷兰语大声说道：“西班牙王国，卡洛斯王国庇护之下，神圣伊比利亚以及地中海、中美洲……”

    没等他把话说完，领头在前的礼部官员忽地霍然转身，怒目圆睁，暴喝道：“好大胆！！――天威在前，还不跪下？！”

    这个礼部官员居然是说的是满口流利的荷兰语，克菲尔伯爵顿时愕然，这才猛地想起，那时在澳门时，左右同胞以及一些欧洲商人的说法和告诫。

    慌乱之下，强自镇定，正色道：“尊贵地大汉皇帝陛下，您眼前的这个人，是西班牙王国陛下册封的正式贵族，他知晓一切文明世界的礼仪，但是他从来没有听说过，在这个世界上，有哪一个国家，会强迫一个外国使臣在他们的君主面前双膝跪下！！”

    他摇晃着手臂，“陛下，请恕我无礼，但是我仍然要说，您的所作所为是没有道理的，是不符合外交惯例地，我诚挚地希望您能收回这道令整整一个国家都无端的蒙受屈辱的命令！！――”他再次躬身，“我坚信您是英名而睿智的，非常感谢您！！”

   

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