肯离去，此事需做的极隐秘方好，便是时鸣也不叫提前知道。又再三宽慰东城，芳华的安慰全包在他身上。东城深知他手眼通天，若想藏个人也不算难事。只是，他明知对方是太子，还肯这般倾力相助，着实令人感动。于是，放心大胆将芳华，托付给了这位挚友。谁料，送走轻浪不久，南朝亦找到他说起芳华之事。为了万无一失，东城又请南朝同轻浪一道，送芳华出城。他们原本约好在赤水县见面，轻浪急于改道而行，再三将南朝劝了回去。眼看便要大功告成，轻浪不经意漏出点穴的功夫。南朝虽起了疑心，转念想起他与东城的交情，也只得作罢。

    因担心太子反悔，轻浪急于将芳华带出关。又担心他此时受不得劳累，也不敢十分催促。他只道，自家心思无人知晓。岂料，那位救他出宫抚养他长大，一直以父子相称的老臣蒙泰，对他的举动早起了疑心。竟然亲自带了人尾随而来，半夜行刺芳华，期望断了轻浪的糊涂念头。偏巧这日错过宿头，一行人只得在山野间将就。那些护卫是他精心挑选之人，个个身手不凡，刺杀自然没有成功。蒙泰似乎早已料到，一把扯下脸上的布，拿了剑横在自家脖颈上，痛心疾首严词劝谏。夜声人静又在旷野之中，那字正腔圆的官话，明明白白传入芳华主仆耳中，如炸雷一般震得人心惊肉跳。轻浪的人早就住了手，听了蒙泰的话，对主上荒唐行径，不免也生出几分埋怨。以往谈及机密之事，大家皆说越溪国话。今日故意用官话，轻浪自然明白他的用意。因心中愧疚，对这个抚育教导自己的老臣亦束手无策。只得任其滔滔不绝的教训，待看见两三个人，悄悄摸向停在不远处的牛车，方才按捺不住大喝一声冲过去。轻浪毕竟是主上，蒙泰不敢对他刀剑相向，只得扔了宝剑拼死抱住他。蒙泰虽上了些年纪，功夫委实不弱。加之轻浪不忍对他动手，一时竟被他拖住。采茗的一声惨叫将他激出了一头汗。奋力挣开纠缠，并连点蒙泰两处穴位。一面大叫住手，朝着牛车飞奔过去。

    采茗被当胸一剑贯穿，血喷得到处都是。尸身扑跌下地，将帷幔一并扯了下来。轻浪逼退蒙泰带去的人，仰首望向车内。见时鸣虽身中数剑血染衣衫，却仍手持匕首，将芳华紧紧护在身后。瞪着发红的双眼怒视着自己，大有拼命之势。本想问问芳华可否受伤瞥见地上采茗的尸首，一时竟张不开嘴。

    四下忽然变得一片死静，少年纯净而清亮的声音缓缓响起：“承蒙殿下抬爱，若依我一件事，生死但凭处置。”轻浪猛抬头，正与那双琥珀眼相对。那透彻的双眸，此时却变得幽深难测。芳华极力将悲愤之情压制住，雪白的脸隐隐透出一丝青色。蒙泰高声叫道：“殿下休听他蛊惑家国天下与儿女情长，孰轻孰重先王在天之灵与他又孰轻孰重殿下东奔西走，辛苦经营十余载所为何来大业未成却要先行享乐，更何况”一面说，一面斜眼望向芳华道：“更何况，他已是不洁之身。这等妖人怎配得殿下岂不玷污了祖宗”轻浪最恨人在他面前提这个，紧皱了双眉垂首不语。芳华此时早已将生死置之度外，唯有想保住时鸣与腹中孩儿的性命。他明白，这个昔日的旧臣在轻浪面前，有着举足轻重的地位，就如时鸣与自己。纵然轻浪肯依从，只怕迫于压力也会放弃的。

    芳华定了定神，吃力的站直身子，目视蒙泰道：“为人臣子，岂可居功自傲蔑视主上”蒙泰听罢顿时变了脸。无奈身子僵直不能动弹。待要开口申辩，被芳华厉声喝住道：“你稍安勿躁，且听我讲完。”转而望向轻浪，却瞥见横卧在地的采茗。他服侍自己多年，虽不及时鸣亲近，到底有些情份在里面。今日他替自己挡剑，惨叫声合着滚烫的血，从身体里喷射而出。看着熟悉的人在眼前横死，芳华惊恐之余，更多的则是深深的内疚。生死攸关之际岂容他细想唯一要做的，便是保住时鸣与孩子的性命。至于自己，享受了十余年的富贵荣华，家人对自己的

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