箧被大水冲走，欲觅新的河防图和水利书而不得，只能委托扶摇在京中购买后驿传过去。

    趁着这日八月十五中秋休假，扶摇拿着江默生所列出的图单和书单去了三绝书局。

    三绝书局乃是京城中官私书坊所刻印书籍最全的一家，看到扶摇的单子时仍犯了难，道是有几张河图需要去仓库寻找，不知是否还有。

    扶摇心叹黄河年年改道，河图却还是只有多年之前的，严九思作为水部郎中，所掌的水部官员该是有多尸位素餐！治水银两虽然年年都拨，却全被中饱私囊，连一份最新的河图都画不出来！

    扶摇在三绝书局里头等候的时候，随意翻了翻近些日子刻印的新书，只见礼部辑录的新科进士诗文集子都已经在书架上了，墨色崭新，其中便有她的两篇应制文章。第一次看到自己的文章被白纸黑字地刻印出来，扶摇心中难免惊喜。当然其中篇幅最大的，自然还是状元薄云c榜眼穆斯年和探花谢仪的辞赋和诗歌。她一一翻过，觉得确乎堪称锦绣文章，可是较之她幼时读过的水执连中三元后被辑录的诗篇，却远不能如。

    水执诗写得极好，尤其是古体长歌，汪洋恣肆，恢宏奇崛，夏琛曾点评曰：“笔势纵横，若龙蛇起陆，雷霆崩于指顾之间”。

    然而他成婚之后，再也没有留下一句诗词。她的授业恩师聂言师那般儒学泰斗，都曾在她面前感慨：“桓公弃笔，天下无诗。”

    天朝文臣喜好雅聚诗会，水执偶尔被邀，从来不落一字；平日里与同僚c下属往来，俱面谈口述，不著书信。人皆私下说他江郎才尽，他闻说了，不置一词。可扶摇看他给皇帝写的青词，那等磅礴清绝辞气，又岂是旁人能及万一的？神策帝因青词而器重他，岂会毫无理由？

    扶摇买齐了书，又添置了不少其他东西。骑着小毛驴回到女官廨舍给江默生写信，将书和河防图用防水油纸包裹好，准备来日去官驿寄出去。

    做完这些事情，天色已经暮了，正是昼夜交际时分，日月更替时刻，赤霞与星辰辉映。极目间天辽地阔，壮丽无边。

    扶摇望着天发了好一会儿痴，又看向手边绘着彩云的月饼盒子。

    已经四个来月不曾和水执相见。他要她知止，她便压抑妄念。只是痴心此消彼长，到了这中秋佳节，到底难捱。

    要绕过这一堵高墙，总需要一个理由。

    她在集市上看见有滇商叫卖云腿月饼，心中不由一动，想起水执过去长居云南，说不定会怀念那边的云腿。

    不知不觉踱到水执的四合小院前头，却见大门紧锁。心道难不成他回府去了？

    不应该。

    她知道水执这些日子异常的忙。黄淮洪水泛滥，灾民的转移和安抚都是大问题；东南产盐的灶户因为贫困而大量逃亡，两浙c两淮c长芦c河东的盐政不举，户部收入告急。这一连串的事情引发地方和中央的人事动荡，纠缠得他脱不开身。

    她悄无声息地行到吏部衙署外，他的那一间果然已经亮起了灯火。

    扶摇默然站了许久，终究离开。

    千步廊，千步廊，她与他咫尺天涯，又岂止千步之遥？

    。

    夜晚的清凉伴着蛩声从小院的青石板上升起，扶摇点了明灯，捉了花猫给它洗毛。

    虽然早已经被调一教得乖顺了，花猫每每在澡盆中，还是一副惊魂神色：两根爪子死死地刨在盆边，尾巴高高竖得笔直，视死如归。

    扶摇掬水捋着它的长尾巴，“还是给你取个名儿罢。你说是桓桓呢，还是公公？”

    “不如就叫公公罢。猫公公，顺口又霸气。”

    “喵”猫儿龇着牙回过头来，夜色中已经完全打开的琥珀色瞳孔凶光毕露。

    扶摇意会它的心境，歉意

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