她看着水执灯下目色转沉，接着说道：“下官后来想明白了，大人最初愿意收下官这个学生，是想让学生做一把刀，一把在明处的刀。”

    水执缓慢道：“你一直都很聪明。”

    扶摇道：“现在是出刀的时候了。”

    水执紧盯她双目，冷漠道：“你谬判了。”

    扶摇目中有坚定之色：“我相信大人。”

    “我为六部之先，弹劾奚北望——”

    “天下复套志士皆以为大人乃国之罪人。”扶摇夺过他的话头，雪白面颊上目若点漆，眸光决然而笃定。

    “不管天下人如何看，我相信大人。”

    我相信大人。

    秋风秋雨飒飒着声，墙边老树秋叶婆娑，枯得发黑的叶子混着雨水落下来，打着沉重而缓慢的旋儿。

    不管天下人如何看，我相信大人。

    少女的声音并不高，沉沉静静的，像涧底清流流过卵石。然而在这簌簌风雨声中，却奇迹般的清晰，一字一字敲在听者心头。

    连年序我都来信质问的时候，她说，她相信他。

    两人之间的空气仿佛停滞，又结成奇异的气旋。

    良久，水执道：“你知道后果。”

    扶摇抿着唇，轻笑了起来：“下官当初在天牢中，问江默生为什么取这个名字。他说他爹觉得，少说话的人活得长。清流时常说一句话，叫‘宁为鸣死，不为默生’。但这些清流不知道，在当今这个世道，‘默生’比‘鸣死’，其实更需要非同寻常的勇气。大人有胆量‘默生’，下官又怎会畏惧‘鸣死’？”

    水执眉棱阴影之下的一双深邃眼眸愈发的沉暗，面庞如峻峭山岩，被飘摇的风灯隔着雨丝投下闪烁光影。

    他未动，是风动。又或者，风未动，仁者心动。

    扶摇仍是笑道：“更何况，下官未必会死。”

    “去岁科考之后，有一个落第举子，从大人您年轻时所著诗文中挑出些诸如‘丈夫贵礧砢，何堪曳尾混泥浊’之类的辞句来，写了一篇讨伐大人的檄文，极尽嘲讽鄙薄之能事。结果就因这一篇文，那个落第举子在文坛中一举成名，如今连清流聚会都邀请他参加，竟是落第胜及第了。”

    “照说，一个落第举人对三品朝官口诛笔伐，当真是犯了大事儿。可偏偏我朝，这恰是许多沽名钓誉的文人搏出位的一大手段。您若是设法打压他，不但自己愈发臭名昭著，反而恰遂了他们的心意。这些自诩清流的儒生大多视名节高过性命，毕生所求，名垂青史。所以如严阁老，如大人您，一般也懒得去搭理这些人。”

    “下官区区一个九品观政，想来严阁老也不屑于下手罢？大人既然有意让下官立清名，那么下官就沽名钓誉一回又如何？”

    扶摇见水执仍是沉默不决，笑转嫣然，斜眸诮问道：“大人养刀不用，莫非是舍不得下官孤身犯险？”

    她这一笑，又回到了一年前永定山上那般大胆调戏的意味。

    水执眼色骤然一变，却品得出她话语中激将的意图。他只当什么都没有听见，执伞前行，冷肃道：

    “随我来。”

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